El británico Lewis Hamilton logró ayer la pole position del GP de China y, a falta de una carrera para el final del calendario, buscará consagrarse por anticipado como el campeón mundial más joven de la historia en la Fórmula 1.
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"Lo único que pensaba era en hacer un buen tiempo", afirmó el piloto, de 23 años, de McLaren-Mercedes, tras lograr su séptima pole position de la temporada y rogando por no volver a cometer los errores que en Japón recortaron su ventaja en el campeonato.
"Sentí mucha presión en el último giro. Fue más difícil de lo que pensaba", agregó Hamilton, quien el año pasado dejó escapar el título en la última carrera, en su primera temporada en la Fórmula 1.
Aquella vez el favorecido fue el finlandés Kimi Raikkonen, quien ya no tiene chances de repetir el título y deberá trabajar para ayudar al brasileño Felipe Massa, su compañero de equipo en Ferrari, en pos de ese mismo objetivo.
Raikkonen partirá mañana junto a Hamilton, repitiendo la primera fila del GP de Japón, donde el británico tuvo una mala largada que Massa, que saldrá desde el tercer puesto, reza porque se repita.
Hamilton, que vio recortada a cinco puntos su ventaja sobre Massa tras finalizar duodécimo en Fuji, asegura que no se dejará traicionar por los nervios, ni la ansiedad, tras cronometrar hoy 1'36"303, 342 milésimos más veloz que Raikkonen.
"Me siento realmente feliz y aliviado", explicó Hamilton, con evidentes signos de fatiga y sofocado al descender de su máquina con la presión que representó salir a pista luego de los errores que cometió en el GP de Japón.
"Algún día seré campeón, quizás antes de lo que yo mismo supongo y es por eso que repaso los errores cometidos en las últimas carreras, para no repetirlos", explicó Hamilton, quien apuesta porque mañana "las cosas salgan bien".
"Hoy traté de no pensar en lo que pasó en Japón y me concentré sólo en esta carrera", agregó el británico, que espera cortar la tradición en China, donde Ferrari ganó tres de las cuatro carreras disputadas.
El principal rival del británico será Massa, pues en principio el polaco Robert Kubica (BMW-Sauber), el tercero en discordia y a 12 puntos de distancia en el campeonato, tuvo una mala sesión y partirá desde el duodécimo puesto.
Para que Hamilton se consagre mañana por anticipado como campeón del mundo hay tres opciones.
Será campeón en China si gana y Massa no va más allá de un cuarto puesto, si llega segundo, pero el brasileño no supera el sexto lugar o si termina tercero y el piloto de Ferrari no suma puntos y Kubica no gana la carrera.
Hamilton fue ayer durante toda la jornada el más veloz, tanto con su máquina lista para la carrera, como con tanques semi vacíos, situación que en la segunda manga le permitió girar en 1'34"947, marca a la que nadie se acercó.
La gran actuación de Hamilton se reflejó también en el humor de Massa, quien se mostró decepcionado y dijo que apuesta ahora a "hacer una buena largada y al rendimiento de Ferrari en la larga distancia".
"Hoy tuvimos algunos problemas de equilibrio en las pruebas y McLaren demostró estar mejor", explicó Massa, quien espera una "ayudita" de Raikkonen, que prometió colaborar con su compañero y advirtió sobre posibles cambios climáticos que condicionarían el destino de la carrera.
Quien también prometió ayudar a Massa fue el español Fernando Alonso, ganador de los últimos dos Grandes Premios disputados y quien largará mañana desde la segunda fila junto con el brasileño.
El ex bicampeón mundial es reconocido por sus buenas largadasy advirtió que "podría arruinarle la fiesta a alguno" si se repite el caos provocado por Hamilton una semana atrás en el GP de Japón.
Aunque no mencionó a su ex "compañero" de equipo en McLaren, el asturiano comentó que "Si pasa algo parecido a lo de Fuji voy a tratar de sacarle todo el provecho posible".
Será la cuarta vez en lo que va de la temporada y la segunda consecutiva que Alonso larga desde la segunda fila.
Las anteriores fueron en Canadá, Francia y Japón.
Con Raikkonen, Massa y Alonso alrededor, Hamilton estará mañana en la grilla más solo que nunca, pues para colmo su compañero finlandés, Heikki Kovalainen, partirá desde el quinto puesto.
De las misma fila partirá con Red Bull el alemán Sebastian Vettel, que trepó hasta allí gracias a las sanciones que sufrieron el australiano Mark Webber y su compatriota Nick Heidfeld.
El primero perdió diez plazas en la grilla por haber cambiado motor y el piloto de BMW-Sauber fue penalizado con cinco lugarespor una maniobra irregular.
Los otros dos brasileños del lote, Nelsinho Piquet y Rubens Barrichello, entraron en la segunda tanda clasificatoria, pero no llegaron a la definitiva.
El piloto de Renault se ubicó undécimo y el de Honda, en su mejor clasificación del año, obtuvo el decimocuarto tiempo.
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