México DF (Bloomberg, EFE, AFP, ANSA) - Funcionarios de comercio de México y Brasil iniciarán negociaciones para un tratado de libre comercio entre las dos economías más grandes de Latinoamérica, con lo que expandirían un acuerdo previo para reducir los aranceles impuestos a ciertos productos, como los automóviles.
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«Nos dimos luz verde para llegar a un acuerdo de libre comercio», declaró el viernes el secretario mexicano de Economía, Ernesto Derbez, tras una reunión con Sergio Amaral, ministro de Desarrollo, Industria y Comercio de Brasil.
Amaral dijo que quiere expandir el acuerdo comercial para incluir a sus socios del Mercosur: Uruguay, Paraguay y la Argentina. No se definió un calendario para las negociaciones, aunque los funcionarios de comercio acordaron establecer una fecha para fines de este año.
El mes pasado, los dos países redujeron los aranceles impuestos a unos 800 productos, decisión que funcionarios brasileños dijeron impulsaría el comercio a 35.000 millones de dólares anuales, desde los 2.500 millones actuales. La apertura de las negociaciones con México se enmarca en el esfuerzo del gobierno de Fernando Henrique Cardoso para llegar a nuevos mercados de manera de compensar el derrumbe de sus exportaciones a la Argentina, su principal socio en el Mercosur. En el primer semestre de 2002, las exportaciones brasileñas a la Argentina se redujeron en más de 60%, y el comercio bilateral caerá este año a 7.500 millones de dólares, su peor nivel en diez años. México, Chile, los países andinos, Sudáfrica, China, India y el mundo árabe se han sumado a la agenda de los negociadores brasileños, preocupados por colocar los productos del país ante la caída de 64,2% de sus exportaciones a la Argentina.
Con barreras arancelarias y subsidios en los Estados Unidos y en la Unión Europea, Brasil salió decidido al mundo en los últimos meses, necesitado de divisas fuertes ante las turbulencias de sus mercados. El país tiene ya firmado un acuerdo de libre comercio con Chile, y espera iniciar en breve las negociaciones para suscribir otro similar con México, mientras impulsa las negociaciones con los países del grupo andino para alcanzar una zona de libre comercio con el Mercosur.
•Novedad
El ministro Amaral viajó a México acompañado por 204 empresarios de 31 sectores. Fuentes diplomáticas brasileñas admiten que ahora México se ha convertido en una de las principales novedades en el área de negocios para los empresarios de Brasil.
El año pasado, el comercio bilateral Brasil-México sumó 2.560 millones de dólares, de los cuales 1.860 millones correspondieron a ventas brasileñas y 695 millones, a exportaciones mexicanas.
Para Brasil, México es el cuarto destino principal de sus productos, y le vende, entre otras cosas, automóviles, motores, autopartes, vehículos de carga, acero, soja y neumáticos, entre otros rubros.
Durante la visita de Amaral a México, el Banco do Brasil abrió una oficina en el país azteca, mientras O Boticario, una de las principales empresas de cosméticos brasileñas, se prepara para inaugurar su primera tienda en ese país.
De México, Amaral partió a Colombia, donde esta semana presentará las propuestas del Mercosur, del que Brasil ejerce la presidencia protempore este semestre, para la negociación de un acuerdo de libre comercio con la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
Los países andinos tienen plazo hasta octubre para definir un Arancel Externo Común (AEC) para el bloque, lo que debería facilitar las negociaciones con el Mercosur.
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