CEPAL ve buenas perspectivas para Brasil, México y Argentina en 2004

Brasil y México dejarán atrás este año su estancamiento económico mientras que Argentina continuará la senda de crecimiento que inició en 2003, aseguró la Comisión Económica Para América Latina y El Caribe (Cepal).

El secretario ejecutivo de la Cepal, el argentino José Luis Machinea, señaló que por primera vez en varios años las tres economías más grandes de la región crecerán.

El crecimiento estará encabezado por Argentina, que lo hará a un ritmo de entre 6 y 6,5 por ciento, México (3,5 por ciento) y Brasil (entre 3 y 3,5 por ciento).

Brasil y México representan poco más del 60 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de la región.

En el caso de Brasil, Machinea indicó que revirtió la tendencia recesiva de años previos y actualmente "está en mejores condiciones para crecer".

Machinea afirmó que "Brasil ha mejorado bastante respecto de la situación a fines de 2002, con una tasa inflación de entre 15 y 20 por ciento, la economía entrando a proceso recesivo y el riesgo país por encima de los 2000 puntos y muchos que creían que iba a tener problemas para enfrentar su deuda".

"Dieciocho meses más tarde Brasil va a crecer 3,5 por ciento, el riesgo país es del orden de los 700 puntos y la inversión extranjera está llegando de vuelta", añadió.

El secretario ejecutivo de la Cepal respaldó las políticas "monetarias y fiscales duras" aplicadas por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva en su primer año de gobierno.

Pero recalcó que la mejora de Brasil "no quiere decir que su problema esté resuelto", ya que necesita crecer a tasas del 4 por ciento durante varios años.

Respecto a Argentina, consideró que "su crecimiento futuro depende de la inversión y ésta depende, a su vez, de que finalmente se restablezcan los lazos con la comunidad financiera internacional, es decir, terminar de renegociar la deuda, aunque también va a
incidir la inversión en infraestructura".

En cuanto a la recuperación de México, dijo que "era preocupante hacia fines del año pasado" porque la de Estados Unidos no le estaba ayudando.

"Pero lo que estamos viendo ahora es que las exportaciones a ese país (que alcanzan a casi un 90 por ciento del total) comenzaron a crecer", dijo.

Machinea destacó que el primer trimestre del año mostró "un cambio importante", con las exportaciones creciendo por encima del 10 por ciento y la economía a un ritmo del 3,7 por ciento.

"Aunque hay que agregar más valor a las exportaciones, vuelve a ser cierto que si la economía estadounidense crece, México crece y hace 6 meses había sospechas de si eso iba a pasar o no", comentó.

Machinea hizo hincapié en que México necesita políticas públicas que aumenten la densidad de las redes productivas y la cantidad de proveedores locales.

"Si no consigue hacer eso, México difícilmente conseguirá diversificar las exportaciones" a otros países y cortar la dependencia de EEUU, indicó.

Machinea insistió en que las perspectivas de estos países para 2004 son "moderadamente optimistas".

Consideró a su vez que los mercados han reaccionado de manera exagerada a la subida del precio del petróleo y la inminente alza de tasas de interés en Estados Unidos, que encarecerá la financiación de los países emergentes más endeudados.

Específicamente, Brasil y Argentina son los países más endeudados con el Fondo Monetario Internacional y en las últimas semanas la bolsa y el tipo de cambio en Brasil han registrado caídas, al igual que en México su moneda, el peso.