Continental Airlines vuelve a Ezeiza

Otra que se había ido y decide regresar: la estadounidense Continental Airlines anunció haber sido autorizada de manera provisoria por el Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) para comenzar vuelos diarios y sin escalas entre su «hub» en Houston y Buenos Aires. El aeropuerto de esa ciudad texana lleva el nombre del ex presidente George Bush.

Lo más llamativo de este proceso aprobatorio es que la empresa hizo un intenso «lobby» para lograr la luz verde del organismo que controla el transporte aéreo estadounidense, que incluyó el envío de miles de cartas de sus empleados, pidiendo la aprobación.

También es significativo el hecho de que la única empresa argentina que vuela a Estados Unidos no puede todavía modificar ni sus rutas ni el tipo de aparato con que las opera en virtud de que las autoridades estadounidenses mantienen una baja calificación a la seguridad aérea argentina.

De conceder el DOT el permiso efectivo, la capital argentina se convertirá en el noveno destino de Continental en Sudamérica y el número 78 en América latina y el Caribe. El servicio de Continental incluirá conexiones diarias desde Houston y el aeropuerto Liberty de Newark (afueras de Nueva York) y Ezeiza.

«El crecimiento de la economía Argentina y su atracción como destino turístico harán que sea parte vital de nuestra red de rutas en Latinoamérica», comentó Pete García, vicepresidente para Latinoamérica de Continental. «Nos complace haber recibido esta designación preliminar y esperamos la autorización final para esta ruta, para poder anunciar una fecha de inicio de servicio una vez que se apruebe.» Como se recordará, Continental había anunciado que volaría a la Argentina a mediados de 2001, pero su presencia en la región (y en la Argentina) se vio interrumpida de manera abrupta -como sucedió con otras aéreas- por el doble fenómeno de los atentados al World Trade Center y la crisis argentina.