Delphi, en concurso, reducirá salarios

Washington - El concurso preventivo presentado por el gigante autopartista Delphi estremece a la industria automovilística de Estados Unidos, empezando por el líder mundial de ese sector, General Motors, su mayor acreedor. Steve Miller, presidente de Delphi, anunció que la mayor fabricante mundial de piezas de vehículos ya no puede absorber los altos costos laborales heredados de cuando las empresas cubrían seguros médicos y vacaciones de sus empleados, y hacían previsiones para períodos de bajo empleo y jubilaciones.

El monto de la convocatoria, presentada el sábado por Delphi ante un tribunal de Nueva York, la convierte en la mayor de la industria automovilística de ese país. Además de todos los recursos presentados este año, el de Delphi, el decimotercero más grande en la historia de Estados Unidos, sólo es superado por el de la aerolínea Delta.

Delphi, creada en 1999 como firma independiente de General Motors -su cliente principal- emplea a 185.000 personas en todo el mundo, de las cuales 52.300 trabajan en las 31 plantas que la empresa tiene en Estados Unidos. En los últimos seis trimestres acumuló pérdidas por u$s 5.500 millones. La empresa tiene activos en todo el mundo valuados en u$s 17.100 millones, deudas y responsabilidades financieras por u$s 22.200 millones y una línea de crédito por u$s 4.500 millones.

Entre las responsabilidades financieras, que tienen el respaldo de garantía de GM, se cuentan los pagos de pensiones a unos 12.000 trabajadores jubilados en Estados Unidos. El fondo de pensiones tiene un déficit de casi u$s 11.100 millones.

En gran medida las dificultades de Delphi reflejan las que ya han aquejado a las aerolíneas y las compañías siderúrgicas de EE.UU.: aumentos de costos, caída de ventas, y la responsabilidad por salarios y beneficios laborales convenidos con los sindicatos en eras de mayor prosperidad económica.

«Hemos emprendido esta acción porque estamos resueltos a lograr que las operaciones centrales de Delphi en Estados Unidos puedan competir, y la clave es la reducción de los costos tan pronto como sea posible», indicó Miller. «Ya no podemos darnos el lujo de seguir cargando con asuntos que hemos heredado y restricciones abrumadoras bajo los convenios laborales vigentes que perjudican nuestra capacidad para competir», añadió.

La empresa indicó que continuará sin interrupciones sus operaciones en todo el mundo. El comunicado de Delphi señala que no pudo alcanzar «las modificaciones necesarias» de los contratos colectivos negociados con los sindicatos sin la ayuda de General Motors o de los tribunales federales.

Una fuente sindical indicó que Delphi procuró reducir los sueldos y beneficios de los 25.000 trabajadores amparados por el Sindicato de la Industria Automovilística.