EEUU: venta de casas usadas, en máximos en 8 años y medio

Las ventas de casas usadas en Estados Unidos subieron en junio a su nivel más alto en casi ocho años y medio, en una señal de una demanda acumulada que debería impulsar una recuperación del mercado de la vivienda y de la economía en general.

Eso, además, probablemente mantenga a la Reserva Federal encaminada a elevar las tasas de interés este año.

La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR, por su sigla en inglés) dijo el miércoles que las ventas de casas usadas aumentaron un 3,2 por ciento, a una tasa anual de 5,49 millones de unidades, el mayor nivel desde febrero de 2007.

Las ventas de casas usadas este año se encaminan a anotar su mayor avance en ocho años, afirmó la NAR.

El ritmo de ventas de mayo fue revisado levemente a la baja, a 5,32 millones de unidades, frente a una cifra reportada anteriormente de 5,35 millones de unidades.

Economistas consultados en un sondeo de Reuters proyectaban que las ventas de casas usadas aumentaran a un ritmo de 5,40 millones de unidades el mes pasado. Las ventas subieron un 9,6 por ciento en la comparación interanual.

El sólido reporte de ventas de casas de junio fue publicado tras el alentador dato de inicios y permisos de construcciones de viviendas de la semana pasada.

La mejoría del mercado laboral está impulsando los salarios, lo que a su vez está contribuyendo al aumento de la demanda por viviendas, especialmente entre adultos jóvenes. Sin embargo, la oferta escasa de propiedades a la venta sigue siendo una limitante.

Una serie de reportes sólidos de viviendas indican que la economía estadounidense permanece sobre una base más firme, pese a la caída de ventas minoristas y a la desaceleración en el crecimiento del empleo el mes pasado.

La NAR dijo que las ventas de casas usadas el mes pasado probablemente subieron por compradores que se apresuraron a acudir al mercado para evitar alzas de las tasas hipotecarias, pero agregó que los sólidos cimientos económicos fueron el principal motor.

Los compradores primerizos de viviendas respondieron por un 30 por ciento de las ventas, menos que el 32 por ciento de mayo.

Fue el cuarto mes consecutivo en que ese segmento permaneció en o por sobre un 30 por ciento, aunque fue mucho más bajo que el 40 a 45 por ciento que los economistas y agentes inmobiliarios relacionan a un mercado de la vivienda robusto.

El mes pasado, los inventarios de casas sin vender en el mercado aumentaron un 0,9 por ciento frente a mayo, a 2,30 millones de unidades, y la oferta subió sólo un 0,4 por ciento en la comparación interanual.

Al ritmo de ventas de junio, tomaría 5,0 meses liquidar las viviendas del mercado, una baja desde 5,1 meses en mayo. Una oferta de seis meses es considerada como un equilibrio saludable entre oferta y demanda. El precio promedio de las casas usadas subió un 6,5 por ciento interanual, a 236.400 dólares.

Aunque algunos compradores podrían verse forzados a salir del mercado por al aumento de precios, los dueños de casas están viendo un alza en sus valores, lo que podría llevar a que más viviendas sean puestas en el mercado.

Agentes inmobiliarios y economistas afirman que un valor insuficiente ha contribuido a los ajustados inventarios de viviendas disponibles en el mercado.