El petróleo cedió 1,4%

Los precios del petróleo cerraron en baja, presionados entre la nueva reducción de la producción de la OPEP, la continuación del tiempo frío en el hemisferio norte y la abundancia de reservas en el mercado.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en marzo perdió 84 centavos, cerrando en 57,30 dólares.

En Londres, en el IntercontinentalExchange (ICE), el barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo bajó 68 centavos a 56,72 dólares.

Las cotizaciones hicieron yo-yo toda la sesión, luego de haberse recuperado claramente el miércoles, cuando llegaron a su nivel más alto en el año.

Los precios habían sido impulsados por un informe sobre reservas en Estados Unidos que anunciaba alzas mayores que las previstas en los stocks de crudo y gasolina, y un descenso menor que el esperado en los de productos destilados.

Este jueves, la entrada en vigor de la reducción de producción de 500.000 barriles diarios decidida a mediados de diciembre por la OPEP no permitió prolongar la tendencia al alza de los precios.

"Esta noticia era vieja y ya asimilada por el mercado", señaló James Williams, analista de WTRG Energy.

Por otra parte, "para que esta medida tenga real influencia sobre el mercado, será necesario que este se convenza de la determinación de la OPEP de aplicarla, ya que numerosos miembros del cartel son sospechados regularmente de hacer trampa", agregó.

Las temperaturas, que se mantienen por debajo de las normas en la estación en el noreste de Estados Unidos, podrían continuar sosteniendo los precios.

La demanda debería en consecuencia ser más de 20% superior a la normal la semana próxima en esta región, según las últimas estimaciones de meteorólogos de Weather Derivatives.

Pero según James Williams, a partir de marzo "entraremos en un período en el que la demanda será la más baja, factor que podría ya reflejarse en los precios hoy".

"El mercado se mantiene abundantemente aprovisionado", agregó.