Sempra Energy, propietaria de la mayor empresa de gas natural de Estados Unidos, anunció que venderá sus inversiones en dos compañías argentinas de distribución de gas -Camuzzi Gas Pampeana y Sur- al haberse reducido su valor por la devaluación del peso en nuestro país. Como la decisión se tomó cinco años después de la salida de la convertibilidad, se presume que la empresa quiere retirarse del país por no haber podido recomponer la ecuación original durante este período.
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La información difundida por la agencia «Bloomberg» coincide con documentos presentados ayer a la Comisión de Valores y Bolsas de EE.UU. en los que la compañía afirmó que registrará costos de 200 millones de dólares en el cuarto trimestre por la disminución del valor de sus activos.
En las gasíferas locales no dieron opinión sobre el tema, pero recordaron que Camuzzi Internacional, que tiene actualmente la mayoría de las sociedades controlantes de Camuzzi Sur y Pampeana, tiene derecho de preferencia sobre las acciones de Sempra, según el estatuto social.
Un dato llamativo es que Sempra anunció la decisión pocos días después de que la asamblea de accionistas de Camuzzi Pampeana aceptó el preacuerdo alcanzado con el gobierno que no prevé subas de tarifas durante 2007.
La empresa norteamericana no aceptó los términos de renegociación del contrato y continúa hasta ahora litigando en el CIADI, tribunal arbitral del Banco Mundial, por la caída del original y la suspensión del mecanismo de ajuste de tarifas por precios industriales de Estados Unidos, que dispuso la Justicia meses antes de la devaluación.
Demora
Los juicios de Sempra contra el Estado nacional demoraron varios meses el acuerdo con el gobierno, porque éste pretendía que Camuzzi Internacional se hiciera cargo de eventuales indemnizaciones exigibles al Estado argentino. Finalmente, en el acuerdo alcanzado con Pampeana -todavía no firmado-es la distribuidora local la que deberá afrontar la consecuencia de un fallo adverso al Estado.
No queda claro si Sempra va a desistir ahora de las acciones iniciadas, pero puede ocurrir que el gobierno no autorice la venta si no abandona los juicios.
Según «Bloomberg», la devaluación del peso en 2002 llevó a Sempra a reducir el valor de sus participaciones accionarias de 43% en Sodigas Sur y Sodigas Pampeana (57% restante es de la italiana Camuzzi), controlantes de Camuzzi Sur y Pampeana respectivamente.
Pero además ahora, cumpliendo las normas contables, la empresa realizó un cargo contra el ingreso neto al haber decidido vender un activo afectado.
Impedimento
Sodigas Pampeana posee 86,09% de la distribuidora de la misma zona, mientras 13,65% corresponde a accionistas minoritarios y 0,26% al Banco Nación.
Sodigas Sur es dueña de 90% de Camuzzi Sur, mientras 10% pertenece al Programa de Propiedad Participada. En esta última distribuidora, una acción legal promovida por uno de los síndicos -en apariencia relacionado con Sempra-impidió la realización de la asamblea para votar el preacuerdo de renegociación con el gobierno.
