Detroit - General Motors anunció ayer un acuerdo mediante el cual su unidad financiera GMAC venderá a Bank of America en los próximos cinco años una cartera de u$s 55.000 millones en préstamos para la compra de automóviles. Según un comunicado difundido por la automotriz, el contrato será efectivo a partir de este mes y concluirá en junio de 2010. Bank of America hará una compra inicial de u$s 5.000 millones, monto que se incrementará a u$s 10.000 millones en cada uno de los años subsiguientes hasta el fin del contrato. El acuerdo fue anunciado días después de que GM publicara sus resultados del segundo trimestre de este año, que arrojó una pérdida neta de u$s 286 millones, contra utilidades de u$s 1.380 millones en el mismo período de 2004.
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Esos resultados mostraban pérdidas de u$s 948 millones de la división automóviles, mientras que la financiera -que ofrece préstamos para la compra de vehículos-tuvo ganancias por u$s 816 millones. Sanjiv Khattri, CFO de GMAC, calificó de « histórico» el acuerdo y dijo que permitirá a la división financiar más vehículos «sin demasiadas presiones en su balance». El acuerdo debería permitir al mayor fabricante de automóviles disponer de más dinero en efectivo y ayudar a la división a financiar más vehículos mientras mejora su calificación. Según la consultora JD Powers, que analiza el comportamiento del mercado automotor, las ventas de General Motors en la primera quincena de julio aumentaron 42% gracias a una estrategia de descuentos.
En el mismo período, Ford experimentó un crecimiento de sus ventas de 27% y Chrysler 11%. Con esta cifras, GM logró aumentar su participación de mercado en EE.UU. hasta 30% en julio (contra sólo 25% en el mismo mes de 2004). Sin embargo, las automotrices afrontan aún elevados gastos laborales, en especial sanitarios y por pensiones, así como la creciente competencia de fabricantes asiáticos que producen a costos inferiores.
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