GM acuerda con gremio 74.000 retiros etroit - General Motors Corp. (GM), el mayor grupo automotor del mundo, anunció ayer una pérdida neta en 2007 de u$s 38.700 millones, tras un cuarto trimestre con un quebranto de u$s 722 millones. La compañía atribuyó esta última cifra a la caída de sus ventas en Estados Unidos, a pesar de la suba de sus entregas en América latina y en Asia.
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El anuncio de resultados vino acompañado de un segundo comunicado que revela un plan de retiros voluntarios con la intención de recortar 74.000 empleos en Estados Unidos. Las operaciones de América latina no se verían afectadas por esta enorme reducción de personal.
El objetivo de GM es alcanzar relaciones salario/productividad similares a las de sus competidores asiáticos radicados en EE.UU. GM indicó que espera para 2008 una «mejora» del resultado antes de impuestos para el conjunto de la división automóvil, pero sobre todo debido al «boom» de los mercados emergentes. La división automovilística obtuvo en 2007 ganancias antes de impuestos de u$s 553 millones, a pesar de una pérdida de u$s 1.500 millones en América del Norte.
Fuera de Estados Unidos, GM tuvo una ganancia de u$s 424 millones en la región que agrupa América latina, Africa y Oriente Medio, y utilidades de u$s 72 millones en Asia Pacífico.
Europa informó un déficit de cuarto trimestre de u$s 445 millones.
Acciones
A pesar de las malas noticias, las acciones de GM subieron ayer 2,6% en la Bolsa de Nueva York, dado que en el último trimestre del año la compañía registró utilidades después de gastos extraordinarios. El año pasado GM había obtenido en el mismo período una utilidad de u$s 950 millones. Dicho gasto extraordinario ascendió a u$s 38.300 millones, y fue contabilizado en los resultados del tercer trimestre a solicitud de las autoridades reguladoras del mercado bursátil. GM tuvo que depreciar el valor de nuevos déficits en ejercicios precedentes que contablemente eran considerados como activos, dado que disminuyen cuánto paga en concepto de impuestos.
La propia vocera de la Casa Blanca, Dana Perino, calificó las pérdidas de GM como «significativas», pero agregó que el gobierno era optimista puesto que el grupo había emprendido «reformas estructurales que deberían permitirle mantenerse competitivo en el futuro».
Este nuevo plan de retiros es la continuación del que se lanzó en 2006. Su competidor estadounidense Ford hizo un anuncio similar el mes pasado en su intento por salir de los números rojos. El grupo fundado por Henry Ford abrió un registro de retiros voluntarios con la meta de recortar 12.000 empleos.
Sin precisar cuál será el impacto financiero de este plan, GM aseguró que está en condiciones de obtener ahorros adicionales de entre u$s 4.000 y 5.000 millones hasta 2010, tras haber economizado u$s 9.000 millones en el trienio 2005-2007.
Las condiciones propuestas son similares a las del plan de 2006. Cerca de 113.000 de los trabajadores más antiguos pagados por hora y afiliados al sindicato Union Auto Workers (UAW) estabanen condiciones de acogerse al plan, y la opción fue tomada por más de 30.000 de ellos.
Reemplazantes
Los obreros afiliados a la UAW gozan de condiciones salariales y sociales ventajosas, y serán reemplazados por obreros mucho menos costosos: u$s 75 de remuneración y prestaciones sociales, contra sólo u$s 25 para los nuevos trabajadores.
Ayer, la empresa emitió un tercer comunicado, en el que informa haber alcanzado en diciembre último un acuerdo con la UAW para el retiro anticipado de 74.000 afiliados a ese gremio. Los incentivos ofrecidos van de u$s 45.000 para operarios de línea a u$s 62.500 para oficiales especializados, para quienes sigan dentro del régimen de pensiones de la automotriz. Esas cifras se elevan hasta u$s 140.000 para empleados de más de diez años de antigüedad que acepten cortar todo vínculo con GM. De todos modos, la fuerte retracción de la actividad en Estados Unidos.
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