Pocas veces se verá en el país un tratamiento a un mandatario extranjero por una corta visita de seis horas como el que recibirá hoy Evo Morales. La clave pasará por el acuerdo por la compra de gas que se hará. Ya trascendió que el precio al que Bolivia lo venderá sería de u$s 5 el millón de BTU, pero no está claro qué sucederá en 2007 ni el volumen comprometido. El presidente boliviano está inmerso en una campaña para las elecciones constituyentes que se celebrarán el domingo en su país. Por eso la presentación que Néstor Kirchner le organizó en Hurlingham, zona poblada por la colectividad boliviana, con el pretexto de inaugurar obras. También habrá beneficios para inmigrantes aunque no voten el domingo. Otra clave de la visita: el eventual ingreso de Bolivia como socio pleno al Mercosur.
Fuerte expectativa suscita en los países de la región, el acuerdo que firmarán hoy los presidentes Néstor Kirchner y Evo Morales por el gas. Según varias fuentes, incluido el embajador de Bolivia en Buenos Aires, Roger Ortiz, el convenio fijará un precio de 5 dólares por cada unidad de medida (millón de BTU), mientras actualmente se paga hasta 3,62 dólares, lo que implicaría una suba de 38,1%. Sin embargo, también es cierto que desde Bolivia se insistió ayer en que habrá una aumento de más de 50%.
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El convenio incluiría la voluntad de la integración energética y el interés de Bolivia de negociar con Chile venta de gas por la recuperación de una salida al mar. Sin embargo, el precio que se fijaría finalmente sólo regiría para las compras de gas que se hagan durante este año, reformulando así el convenio suscrito con anterioridad al gobierno de Morales.
Hacia adelante, el acuerdo que firmarán los presidentes mencionará la intención argentina de llegar a comprar hasta 20 millones de metros cúbicos de gas, y la predisposición de Bolivia a enviar esa cantidad.
Por varias razones, el convenio no podría llegar más lejos. La primera es que Bolivia necesita seguridad de que tendrá inversiones para desarrollar sus reservas de gas y comprometer un aumento del cupo actual de 7,7 millones a 20 millones de metros cúbicos.
En segundo lugar, el gobierno de Kirchner estaría dispuesto a aceptar un aumento del gas, pero no del nivel que pretende Bolivia, y 5 dólares sería un punto intermedio entre ambas posiciones.
Pero además, para preservar la relación con Brasil, el gobierno argentino necesita separar el convenio vigente del que existe entre ese país y Bolivia. Si sólo se acuerda precio hasta fin de año, se está reformulando un convenio que los brasileños consideran de corto plazo, diferente al de ellos con vigencia hasta 2019 y cláusulas de ajuste.
Por último, Bolivia querrá reservarse cartas para negociar con Chile y el acuerdo por 20 millones le daría seguridades a este último país sobre el mantenimiento de determinado volumen de exportaciones argentinas. Finalmente, también se puede considerar que si se avanzará realmente en el gasoducto desde Venezuela, incorporando el gas de Bolivia, habrá que pensar en un precio regional del producto.
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