Malo: se frena ya la economía de EE.UU.

Alan Greenspan, titular de la Reserva Federal

Washington - La Reserva Federal admitió que en las últimas seis semanas la economía norteamericana se desaceleró, aunque no se notó en algunos sectores.

En el tradicional informe llamado «Libro Beige», se señala que «la mayoría de los distritos indicaron un crecimiento lento e irregular, con experiencias mixtas o aisladas en todos los sectores de la economía».

El trabajo recoge los datos obtenidos antes del 3 de setiembre por los bancos de la Reserva Federal en todo el país. Estos datos fueron recopilados por el Banco de la Reserva Federal de San Luis. Allí se señala que la recuperación de la industria fue «lenta».

Además, la mayoría de los 12 distritos de los bancos regionales de la Reserva Federal reportaron un escaso o nulo aumento en el empleo, aunque tres resaltaron una mayor demanda de trabajadores temporales.

El informe sirve de base para la reunión del 24 de setiembre próximo cuando el Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal deba tomar una decisión sobre las tasas de interés. A juzgar por las cifras desalentadoras, la mayoría de los analistas cree que la Fed mantendrá las tasas de referencia en 1,75% anual, las más bajas desde 1958.

• Detalles

Estos son los datos más sobresalientes del «Libro Beige»:

• La mayoría de los distritos indican un crecimiento económico lento y dispar, con experiencias ambiguas o dispersas que afectan a todos los sectores de la economía.

• En la industria hubo poco o nulo crecimiento en julio y en agosto, salvo en algunos distritos como Atlanta y Saint Louis, que mostraron una modesta mejoría.

• Las ventas de autos superaron los niveles del mismo período del año anterior por los fuertes descuentos y facilidades de financiación.

• Tres distritos reportaron que al haber un clima más cálido se vendió menos ropa, mientras que otros tres dijeron que las ventas de artículos escolares en el reinicio de las clases fueron fuertes y un cuarto dijo que fueron desalentadoras.

• En términos generales, los vendedores minoristas están cautelosamente optimistas sobre el otoño (boreal), y preveían ventas plantas o ligeras mejoras frente a sus niveles de 2001.

• En general, la actividad manufacturera fue débil, con mucha variación por industria y región.

• Hay señales de fortaleza en los sectores de autos y acero, pero debilidad en las industrias de alta tecnología y de materiales de construcción.

• La inflación se encuentra muy bien contenida, y los precios al consumidor y los de los insumos al productor subieron ligeramente o permanecieron sin cambios.

• Hay pocos cambios en los mercados laborales desde fines de julio; las empresas en el área de Chicago están mostrando una tendencia a la baja y las compañías del área de Kansas muestran poco interés en la contratación hasta que la economía se recupere.

• En términos generales se informó que los sueldos y salarios se han mantenido sin cambios, sin que haya indicios, virtualmente, de presiones para el alza de las remuneraciones.

• Hubo preocupaciones generalizadas sobre el efecto del alza de los costos de los cuidados médicos.

• La construcción y compra de viviendas siguieron fuertes, pero existe debilidad en las inmobiliarias.

• La demanda de préstamos hipotecarios sigue fuerte, en contraste con la debilidad de los préstamos a empresas.

Para revertir el efecto negativo del «Libro Beige» que hizo que el Dow Jones bajara 0,25% y el NASDAQ, 0,35% en la Bolsa de Nueva York, hoy el titular de la Reserva Federal, Alan Greenspan, deberá ser muy convincente en el Congreso norteamericano.

Greenspan presentará un panorama de la economía de Estados Unidos ante la Comisión de Presupuesto de la Cámara de Representantes en coincidencia con un discurso sobre Iraq que dará el presidente George W. Bush en Naciones Unidas.