México volvió a endurecer su política monetaria

El banco central de México endureció el viernes su política monetaria por quinta vez en el año, citando que una inflación mayor a la esperada en la primera mitad de agosto ha contribuido a la percepción de que será difícil alcanzar la meta anual de 3 por ciento.

El índice de precios al consumidor subió 0.38 por ciento en la primera quincena de agosto, por encima del 0.21 por ciento previsto por analistas según un sondeo de Reuters, llevando a la inflación anual a un estimado de 4.74 por ciento.

"La inflación de la primera quincena de agosto resultó inesperadamente elevada. Ello puede explicarse sobre todo por la influencia de factores temporales", dijo el Banco de México (central) en su comunicado mensual sobre política monetaria.

"Aun así, ha contribuido a la percepción de que será difícil alcanzar la meta establecida para este año", agregó.

El banco central tiene una meta de 3 por ciento, más/menos un punto porcentual, pero enfrenta una dura batalla para contener el alza de precios, sobre todo agropecuarios y de energía.

La decisión del banco central era esperada por una mayoría de participantes en el mercado.

En un sondeo previo de Reuters, 13 de 16 operadores del mercado de dinero esperaban cambios en el "corto", la herramienta con la que el banco central limita la liquidez del sistema monetario, que subió a 45 millones de pesos diarios (unos 40 millones de dólares) desde 41 millones de pesos.

Un aumento en el corto tiende a impulsar las tasas de interés, a una apreciación de la moneda y a reducir las presiones inflacionarias.

"Lo que es determinante es tratar de contener un deterioro en la expectativas de los próximos 12 meses", dijo Edgar Camargo, director de análisis económico del Bank of America.

Entre otras razones para el endurecimiento de la política monetaria, el banco también citó un aumento en las expectativas "del público sobre la inflación referente a los próximos 12 meses".

También dijo que la inflación subyacente -que elimina de su medición los precios de los productos más volátiles como los agropecuarios- se ha mantenido alrededor de 3.5 por ciento, "mostrando incluso un alza significativa en julio pasado".

"En la medida en la que no haya una convergencia de la inflación subyacente al 3 por ciento, la meta va a ser cuestionada", agregó Camargo.

El banco central busca que la inflación general converja con la subyacente.

El peso mexicano se cotizaba virtualmente estable tras conocerse la decisión, al perder 0.85 centavos a 11.3550/11.3650 pesos por dólar.