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Al cierre de la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en marzo se situaban en u$s 68,10, después de restar 0,38 dólares al precio anterior.
Los contratos de gasolina para febrero terminaron con un precio de 1,7932 dólares/galón (3,78 litros), después de un retroceso de dos centavos respecto del viernes.
Los contratos de gasóleo de calefacción para ese mismo mes finalizaron a 1,8409 dólares/galón, también unos dos centavos menos que en la sesión anterior.
Los contratos de gas natural fueron los que registraron un descenso más pronunciado en su precio, que vuelve a los niveles que registraba a comienzos de junio.
El gas natural para entrega en febrero finalizó a 8,57 dólares por mil pies cúbicos (mpc), después de restar unos 70 centavos al precio anterior.
Las moderadas temperaturas que predominan en numerosas regiones de Estados Unidos y un nivel de reservas almacenadas muy por encima de la media histórica de los últimos cinco años presionan a la baja a los precios de este combustible, que llegó a un máximo de 15,78 dólares/mpc en la sesión del 13 de diciembre.
El precio del crudo de Texas llegó a superar hoy los u$s 69 durante las operaciones electrónicas previas al inicio de la actividad en el parqué neoyorquino, pero mostró una tendencia moderada a la baja durante toda la sesión.
Las noticias que llegaban a los operadores de que Arabia Saudí se comprometía una vez mas a compensar cualquier recorte en la oferta derivada de la situación en Nigeria, aportó cierto alivió al mercado, según los analistas.
El ministro saudí del Petróleo, Ali al Naimi, declaró al canal televisivo de noticias de India NDTV que no había razón atendiendo a la relación entre oferta y demanda para que los precios fueran tan elevados y añadió que, al igual que en ocasiones anteriores, su país está preparado para compensar un recorte accidental de oferta.
Señaló además que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que se reunirá durante la próxima semana en Viena, probablemente mantenga sin cambios su actual nivel de producción, aunque algunos países, entre ellos Irán, reclaman una rebaja de la oferta en previsión de una caída de la demanda en próximos meses.
