Para Greenspan EE.UU. crecerá 3,7% este año

El presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, Alan Greenspan, intentó ayer restaurar la deteriorada confianza de los inversores y aseguró que la economía de ese país crecerá este año entre 3,5% y 3,75%, un cifra superior a la estimada en febrero pasado. Sin embargo, y pese a que consideró que lo peor de los escándalos financieros «probablemente ya pasó», advirtió que nuevas denuncias de manipulación empresaria podrían afectar esta recuperación.

«Los elementos fundamentales ya están presentes para el regreso a un sano crecimiento sostenido» de la economía, aseguró Greenspan al presentar su informe semestral ante el Comité de Asuntos Bancarios del Senado estadounidense.

No obstante ello, el máximo responsable de la política monetaria estadounidense advirtió que «nuevas revelaciones sobre manipulaciones contables en las empresas» podrían amenazar esta recuperación.

La Reserva Federal había pronosticado en febrero pasado un crecimiento de 2,5% a 3%, pero ayer subió estas estimaciones en lo que para muchos no fue más que un intento por recomponer la alicaída confianza en la economía.

Los efectos de los atentados del 11 de setiembre pasado y otras recientes dificultades «permanecerán durante un cierto tiempo, pero mientras desaparecen y no se presenten nuevos shocks adversos, la economía de los Estados Unidos debe reanudar un patrón de crecimiento sostenido», insistió Greenspan.

• Estímulo

El titular de la Fed señaló que esta entidad no tiene planeada una suba de tasas en el corto plazo. Actualmente, la tasa se encuentra a 1,75%, su nivel más bajo en 40 años. El Banco Central estadounidense bajó las tasas durante la recesión del año pasado, en un intento de reducir el costo del crédito y estimular el crecimiento.

Los agentes de Wall Street escuchaban atentamente el testimonio del «gurú» de la economía estadounidense, en busca de buenas noticias que pudieran revertir la tendencia a la baja de las acciones, que alcanzan ya niveles de 1997, golpeadas por una cadena de escándalos contables en grandes empresas.

Mientras Greenspan hablaba, el índice Dow Jones bajó en la Bolsa de Nueva York 230 puntos, pero luego inició una tendencia de recorte de pérdidas que se sostuvo hasta el cierre de las operaciones.

Greenspan hizo referencia a las manipulaciones contables de una serie de grandes empresas como Enron, Tyco, Global Crossing y WorldCom, y aseguró que en los últimos años de crecimiento «nuestra comunidad de negocios pareció ser presa de una infecciosa voracidad».

«Nuestros históricos guardianes de información financiera estaban abrumados», dijo el presidente de la Reserva Federal y agregó que el reparto de acciones y opciones entre los directivos de empresas «creó incentivos para inflar artificialmente los informes de ganancias».

Greenspan señaló que mientras «han disminuido notablemente las oportunidades de manipulaciones maliciosas, es posible que en el futuro inmediato se produzcan menos prácticas cuestionables».

«Pero, aunque lo peor haya pasado, la historia nos advierte que la memoria es frágil. Así que a nosotros nos corresponde aplicar las lecciones de este período reciente para impedir que vuelva a ocurrir en el futuro», alertó.

En tanto, recordó que la economía de mercado «depende críticamente de la confianza», y señaló que «la falsificación y el fraude son altamente destructivos para el capitalismo de libre mercado y, en términos más amplios, para las bases de una sociedad».