Petróleo ya superó los u$s 42

El petróleo subió ayer 6 por ciento a su máximo histórico de u$s 42,33 el barril en Nueva York. Después del feriado del lunes, el crudo recogió todo el impacto del ataque terrorista del fin de semana en Arabia Saudita y se temen nuevos atentados. La reunión de la OPEP de mañana en Beirut es clave. Hay todo tipo de presiones de Europa y Estados Unidos sobre los asistentes para que suban las cuotas de producción. Temen que el alza ponga en riesgo la reactivación mundial.

El barril de petróleo alcanzó ayer en Nueva York un nuevo récord absoluto al superar los 42 dólares, luego de los atentados del fin de semana en una ciudad petrolera de Arabia Saudita, que hacen temer a los inversionistas nuevos ataques que podrían perturbar los aprovisionamientos. Esta suba vuelve a presionar por la suba de combustibles en la Argentina. El crudo liviano estadounidense cerró con alza de 2,44 dólares (6%), a u$s 42,33 el barril, apenas seis centavos por debajo del máximo histórico de u$s 42,38 alcanzado cerca del cierre. Ese es el más alto nivel visto en 21 años de transacciones de crudo en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

En Londres, el precio del crudo Brent, de referencia en Europa, volvió a subir en el mercado de futuros londinense, y el barril para entrega el próximo julio se cotizaba a u$s 38,95, 2,45 dólares más que en la jornada anterior.

Los operadores temen que el ataque marque el comienzo de una ofensiva de Al-Qaeda para interrumpir los suministros de petróleo saudita en momentos en que los precios del crudo estánlos suficientemente elevadoscomo para amenazar el crecimiento de la economía mundial.

Por su parte, los dirigentes de Arabia Saudita se apresuraron a asegurar al mundo que tenían controlada la situación después del ataque en Khobar, el segundo en un mes contra la industria petrolera de un país cerca de una cuarta parte de las reservas mundiales.

• Incremento

Los ministros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) tienen previsto reunirse mañana en Beirut, donde se espera que acuerden un incremento de 11% en el suministro de crudo.

El secretario norteamericano de Estado, Colin Powell, dijo que confía en que Arabia Saudita puede asegurar el suministro de petróleo pese al ataque. «Tengo confianza en la capacidad de los árabes sauditas de proveer un flujo seguro de productos de petróleo», expresó.

Sin embargo, la OPEP, de la cual forma parte Arabia Saudita, fracasó en tranquilizar a los inversionistas con su promesa de que proveerá suficiente petróleopara satisfacer la fuerte demanda mundial.

El ministro de Petróleo de Arabia Saudita, Alí al Naimi, declaró ayer en Beirut la voluntad de la OPEP de aumentar su producción.

LA OPEP «hará todo lo que esté a su alcance para hacer que los fundamentos (del mercado) estén en equilibrio», declaró el ministro saudí a su llegada a la capital libanesa, que será sede de la reunión extraordinaria de la OPEP.

Por su parte, el ministro de Energía de Qatar, Abdulá Al Attiya, reconoció ayer su preocupación por los atentados y aseguró que ya existe «casi consenso» entre los 11 ministros del cartel para decidir un fuerte incremento del tope de producción, que es actualmente de 23,5 millones de barriles (159 litros por barril) por día, para tratar de enfriar los precios.