La petrolera Shell anunció ayer la producción de un nuevo diésel, con menor cantidad de azufre, que se venderá 15 centavos o 10% más caro que el gasoil de mayor precio que comercializa hoy la empresa. El llamado V-Power Diésel se venderá a $ 1,649, mientras el Pura Diésel cuesta hoy $ 1,499.
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La compañía entrará hoy en un proceso de reconversión de los surtidores que durará entre cuatro y cinco semanas, salvo en el Norte, donde recién se hará en enero. A partir de la reconversión, en las estaciones Shell habrá un gasoil de más calidad a $ 1,649 y otro de $ 1,479. Esta última variedad prácticamente ya no se vende en Capital Federal, pero se mantendrá en las estaciones del interior, según aseguró el presidente de la empresa, Juan José Aranguren.
«Será un gasoil aditivado al mismo precio», indicó.
También afirmó que la empresa no aumentará la cantidad de gasoil que produce porque está operando al máximo de su capacidad instalada y procesando todo el crudo que obtiene en el mercado local.
Al no haber una mayor oferta del combustible, la suba del precio implica que parte de la demanda deberá reorientarse hacia el nuevo producto, o de lo contrario aumentarán las quejas por escasez de las últimas semanas.
Aranguren dijo: «Queremos hacer un producto de calidad superior, y mejorar el margen de la empresa y de las estaciones de la red, porque creemos que hay un público para este nuevo combustible». Años atrás, Shell también fue la primera en introducir la nafta premium en el país.
Una resolución de la Secretaría de Energía publicada el viernes pasado, habilita la opción de producir gasoil 3 (el V-Power de Shell) con azufre inferior a 500 partes por millón, que será obligatorio para el mercado a partir de 2009.
Inversión
Aranguren dijo que la empresa realizó una inversión de 50 millones de dólares en refinería para el nuevo producto y desvinculó este lanzamiento de las inspecciones que realizó en la empresa la Secretaría de Comercio Interior, que conduce Guillermo Moreno, esta semana, aunque puede interpretarse que el gobierno buscó ejercer algún tipo de presión para detener el aumento de precios en un contexto de escasez.
El directivo reconoció que la oferta de gasoil «está limitada por la cantidad de petróleo liviano disponible y por la capacidad de las refinerías, y si hay un faltante habría que cubrirlo con importación, pero la pérdida por metro cúbico importado (en relación con los precios de los surtidores) es hoy de 200 dólares, aunque haya exención de impuestos».
Shell no va a importar gasoil, según confirmó ayer Aranguren. Este también dijo que el producto no falta «porque si fuera así la actividad del país se pararía y eso no ocurre».
El vocero de otra petrolera estimó ayer que la falta del combustible -en el mercado ronda entre- 3% y 5%. Agregó: «Dentro de las estaciones de bandera hay faltantes puntuales, por horas o por un día o dos, pero al público no le falta el producto. Conseguirá menos de lo que pide, pero tiene combustible».
Según esta fuente, «hay menos estaciones con gasoil porque nadie les vende a las blancas, lo que aumenta la presión sobre las abanderadas, y por otra parte, hay mucha maniobra especulativa: se quiere «stockear» gasoil para venderlo más caro cuando falta».
En cuanto a la suba de precios dispuesta para una parte de su oferta de gasoil, el presidente de Shell resaltó que «en la Argentina los precios son libres». Consultado sobre las manifestaciones adversas de piqueteros en marzo de 2005, cuando la empresa subió los precios y el presidente Néstor Kirchner llamó a boicotearla, Aranguren afirmó: «Puede haber una coacción y uno decide lo que hace, pero tenemos la responsabilidad de hacer un negocio sustentable porque vamos a seguir en el mercado argentino».
