Pierde cargo por crisis el titular del Citigroup

Nueva York (Reuters) - Citigroup nombró a Robert Rubin, ex secretario del Tesoro de Estados Unidos, como presidente y a Win Bischoff, jefe de las operaciones europeas del banco, como director ejecutivo interino, mientras busca un reemplazo permanente para Charles Prince.

Prince renunció como presidente y director ejecutivo del mayor banco estadounidense en una reunión de emergencia de la junta ayer.

No queda claro si la junta directiva de Citigroup planea nombrar a un presidente ejecutivo en funciones o a un grupo de ejecutivos para dirigir el banco, afirmó el «The New York Times», tras citar a su fuente. La portavoz del Citigroup Christina Presto no quiso hacer comentarios.

Rubin, de 69 años, preside el comité ejecutivo de Citigroup. Desde hace tiempo es un asesor cercano a Prince, enfocado en estrategias más que en las operaciones del día a día.

Antes de unirse al Citigroup en 1999, Rubin fue parte del gobierno del presidente Bill Clinton, desempeñándose como secretario del Tesoro entre 1995 y 1999. Previamente, pasó 26 años en Goldman Sachs, donde se convirtió en copresidente. Prince, de 57 años, tuvo un tumultuoso mandato de cuatro años en Citigroup. Su partida se produciría luego de saldos en rojo significativos en el banco.

Menos utilidades

Una pérdida de valor de activos de u$s 6.500 millones llevó a una reducción de 57% de las utilidades en el tercer trimestre. Si abandona el Citigroup, Prince se convertiría en el segundo director ejecutivo de Wall Street en perder su empleo durante la última semana, luego de la crisis desencadenada por los préstamos hipotecarios de alto riesgo o «subprime». El 30 de octubre, Merrill Lynch desplazó a su presidente ejecutivo, Stanley O'Neal.

Por otra parte, Meredith Whitney, la analista cuya baja en la recomendación a Citigroup desató el jueves una amplia liquidación de acciones, afirmó que había recibido varias amenazas de muerte debido a su investigación, informó el «Times» de Londres.

Meredith Whitney, de la correduría CIBC World Markets, redujo el miércoles la recomendación al Citigroup a «desempeño inferior al de su sector» alegando que el mayor banco estadounidense por activos podría necesitar aumentar su capital o reducir su dividendo para conseguir más de u$s 30.000 millones.

Su evaluación disparó el jueves una caída de 6,89% en las acciones del Citigroup, lo que llevó a una reducción de 362 puntos en el promedio industrial Dow Jones y de 2,6% en Standard & Poor's 500, la mayor baja desde agosto.

«La gente tiene miedo a ser negativa, especialmente cuando una compañía tiene inversiones tan amplias», dijo Whitney al «Times» de Londres, en un artículo publicado el fin de semana.

«Los clientes no están satisfechos con mi evaluación, y tuve varias amenazas de muerte», continuó. «Pero es la evaluación más honesta que he hecho en mi carrera, y estoy sorprendida de que mis colegas analistas se muestren tan resistentes. Es tan sencilla, que es indiscutible», afirmó.