Prevén ya que el petróleo llegará a los 70 dólares

Nueva York (AFP) - El precio del petróleo bajó levemente ayer, pero los analistas vaticinan que se trata de una simple pausa antes de alcanzar nuevos récords, en un contexto de fuerte demanda, tensiones geopolíticas en Arabia Saudita e Irán y acumulación de problemas en las refinerías de EE.UU.

La cotización cerró ayer a 63,07 dólares, lo que significa 87 centavos menos que al cierre del lunes, lo que fue atribuido a tomas de beneficios y una revisión a la baja de las previsiones de la demandapetrolera para 2005 por parte de la agencia estadounidense de información sobre la energía.

• A setiembre

En la Bolsa de Nueva York, la variedad West Texas Intermediate para entrega en setiembre había llegado hasta 64,27 dólares, nuevo récord, en los intercambios electrónicos del lunes a la noche.

Un especialista juzgó que «la tendencia sigue siendo de alza», ya que la demanda es de todas formas «muy fuerte». «Se trata de saber cuándo y no si los precios alcanzarán los 70 dólares», vaticinó otro analista.

Agregó que en un contexto en que la producción está amenazada por los ciclones en el Golfo de México, un número inusualmente alto de problemas en las refinerías estadounidenses y las crecientes amenazas geopolíticas, el petróleo está cada vez más abocado a subir.

Estados Unidos, Australia y Gran Bretaña advirtieron ya que un grupo terrorista está planeando perpetrar atentados de manera inminente en Arabia Saudita, unos días después de la ascensión al trono del nuevo rey Abdalá.

Arabia Saudita es el primer productor mundial petrolero, con 9,5 millones de barriles diarios, y el único país de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) con capacidad para aumentar la producción.

• Riesgo

Por su parte, Irán, el segundo país más influyente de la OPEP con una producción de unos 3,9 millones de barriles diarios, reanudó el lunes sus actividades nucleares ultrasensibles, con el riesgo de crear una crisis internacional.

Otro vocero opinó que «aunque el mercado está nervioso por la situación en Arabia Saudita y en Irán, son los problemas de refinación los que constituyen la mayor amenaza para el abastecimiento en este momento».

Algunas refinerías estadounidenses han reanudado sus actividades en los últimos días, entre ellas ExxonMobil en Joliet, BP en Texas City y Shell en Pernis, pero se han producido nuevos problemas.

En este contexto, se cree que las reservas de nafta en Estados Unidos volvieron a bajar en la última semana, pero recién hoy se conocerá la información oficial que podría dar nuevo impulso a las cotizaciones.