Pronostican que Europa crecerá menos, pero no bajarán las tasas

Bruselas (Bloomberg) - La Comisión Europea bajará hoy su previsión de crecimiento económico en Europa, si bien es improbable que el aumento del pesimismo haga que el Banco Central Europeo (BCE) recorte las tasas de interés, dijeron los analistas.

La comisión calculará que los 12 países que conforman la eurozona crecerán entre 2,5% y 3% en el 2001, menos de 3,2% que predijo en noviembre, dijo el sábado el comisionado monetario Pedro Solbes.

El presidente del BCE, Wim Duisenberg, sugirió que la nueva previsión será de 2,7%. La «ligera» baja muestra que la economía europea está resistiendo a pesar de la desaceleración estadounidense, agregó.

«Con lo que el BCE ha dicho será difícil que bajen las tasas de interés antes de julio», dijo Guy Verberne, director de economía internacional de Fortis Bank NV. «Sólo bajarán las tasas si hay un deterioro real en los principales indicadores económicos, si el crecimiento cae por debajo de un nivel sostenible.»

Las exportaciones a Estados Unidos aumentaron a 14.900 millones de euros ($ 13.300 millones) en enero, según estadísticas de la Unión Europea. El aumento de 35% en comparación con el mismo mes el año pasado muestra que la demanda de Estados Unidos no es tan baja como se había esperado.

Más gastos

Asimismo, un informe de un aumento superior a lo esperado en el gasto del consumidor en Francia en marzo dio al banco central razones adicionales para dejar intacta su principal tasa de interés el jueves pasado, en 4,75%, dijeron los analistas.

Como el BCE es el único banco central importante del mundo que no ha bajado las tasas este año, algunos gobiernos europeos y Estados Unidos lo han criticado. Este año la Reserva Federal ha bajado la principal tasa estadounidense en cuatro ocasiones, a 4,5%, lo cual la sitúa por debajo de la tasa de referencia del BCE por primera vez desde la introducción del euro, en enero de 1999.

El crecimiento a la baja en Alemania, la mayor economía europea, está haciendo caer al promedio de la eurozona, dijeron los analistas. La confianza empresarial cayó en marzo a un mínimo de 20 meses, según una encuesta revelada el lunes, mientras que el desempleo ha aumentado durante tres meses consecutivos.

Una expansión de 2,7% excedería el ritmo «potencial» de crecimiento de 2 a 2,5 calculado por economistas y el BCE. Sin embargo, coincidiría con la previsión hecha el 10 de abril por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).