El gobierno tuvo la capacidad de reaccionar rápidamente al derrumbe de más de 60% que tuvo la cotización internacional del petróleo desde julio, y que amenazaba con parar no sólo los proyectos de búsqueda de nuevas reservas, sino la continuación del desarrollo de las existentes.
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Algunos analistas dijeron que el plan anunciado ayer debió haberse implementado mucho tiempo atrás debido a la declinación de los yacimientos en producción y a la necesidad de introducir nuevas tecnologías y estimular la exploración en el mar, donde quedan las mayores esperanzas de encontrar nuevas reservas.
Pero también es cierto que ahora era impostergable hacerlo. Para medir cómo influyó la crisis internacional y la baja del crudo, se comenta que en unas 48 horas, el gobierno pasó de un plan de u$s 5.000 millones a otro de u$s 8.750 millones.
Lo que es imposible de predecir es si las medidas tomadas serán suficientes, sobre todo para los proyectos más caros, en un contexto donde no sólo baja el precio sino que también está cayendo la demanda interna de combustibles.
Desde esta semana, las exportaciones de petróleo -al cotizar éste a menos de u$s 60- pagan un derecho de exportación de 45%, el mismo que fijó el ex ministro Roberto Lavagna a mediados de 2003. Pero las petroleras afirman que desde entonces los costos de productoras y refinadoras subieron en dólares, los salarios petroleros se empinaron más que el resto y en los últimos dos meses el peso se devaluó casi 10% frente al dólar.
Las dos principales productoras del país apoyaron ayer las medidas oficiales. El vicepresidente ejecutivo de YPF, Sebastián Eskenazi, anticipó que la compañía «presentará varios proyectos» para aumentar la producción de los yacimientos y buscar nuevas reservas. «Es una medida muy positiva», señaló.
Anticipó que YPF « presentará distintos proyectos para ambos programas para mantener e incrementar la producción de petróleo y aumentar la capacidad de refinación».
Por su parte, el gerente de Relaciones Externas de Pan American, Mario Calafel, dijo que se trata de «un buen estímulo» e implica «un importante sacrificio fiscal para un sector que venía declinando en los últimos años».
Calafel admitió, sin embargo, que «no es todo lo que se necesita para reaccionar si se considera el precio de hoy del petróleo, pero visto desde la perspectiva es algo bueno».
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