Reconocimiento de "serie de mentiras"

Nueva York (AFP) - Al aceptar pagar a los bonistas de WorldCom la suma de u$s 2.650 millones de dólares (u$s 1.460 millones después de impuestos), Citigroup reconoce implícitamente las mentiras de su departamento de investigación, que entre abril de 1999 y junio de 2002 publicó notas que de manera deliberada ocultaban la realidad financiera de WorldCom, artificialmente inflada gracias a manipulaciones contables. Jack Grubman, que cubría el sector de telecomunicaciones para Salomon Smith Barney (SSB), el banco de negocios de Citigroup, fue sin duda el analista que encarna mejor estas operaciones, severamente sancionadas a fines de 2002 por el fiscal del Estado de Nueva York, Eliot Spitzer. En ese momento, Citigroup había aceptado pagar en nombre de SSB unos u$s 400 millones, es decir la mayor de las sumas exigidas (u$s 1.400 millones en total) en el marco de este acuerdo que zanjó años de análisis financieros adulterados por una decena de grandes corredores de Bolsa de Wall Street. Según los analistas, el monto de la multa a la cual Citigroup se considera expuesto en el caso Enron es la segunda gran sorpresa. Citigroup aumenta sus reservas para «litigios» a u$s 6.700 millones, mientras que en diciembre de 2002 había destinado sólo u$s 1.500 millones con el mismo fin.