Santander (Bloomberg) - Santander Central Hispano SA, el mayor grupo financiero de España, espera que sus utilidades de 2006 se incrementen 13%, para alcanzar un récord de 7.000 millones de euros (u$s 8.850 millones) en virtud de mayores ventas en América latina y también por recortes de gastos en Gran Bretaña. Así lo anunció este fin de semana su presidente Emilio Botín. El banco, que ocupa el cuarto lugar en Europa, también espera utilidades antes de gastos extraordinarios de 6.500 millones de euros, informó Botín en la asamblea anual de la entidad. «El 2006 será otro año excelente», agregó.
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El Santander, dirigido por Botín desde 1986, está reduciendogastos en el Abbey National-, el banco hipotecario británicoque adquirió en 2004, y también aumentando sus operaciones en América latina, lo que representa más de un tercio de sus ganancias. Botín anunció además que «sólo haremos adquisiciones si aumentan nuestras operaciones de banca minorista y consumo. Es un momento más para ventas que para compras».
El banquero parecía indicar que está enfocado a completar la reestructuración del Abbey, objetivo del que no será distraído por la posibilidad de alguna otra gran compra. «No tenemos necesidad de salir de compras por el momento», dijo Alfredo Sáenz, CEO del grupo. Hace dos semanas, el 1 de junio, Santander anunció la compra por u$s 2.400 millones de 19,8% del Sovereign Bancorp Inc., extendiendo su presencia en EE.UU. Santander anunció el viernes que había comprado acciones por valor de u$s 125,4 millones para incrementar su participación en esa entidad a 21,1%.
Los sectores minorista y crédito para consumo en Europa representaron 51% de la utilidad del Santander en el primer trimestre del año, comparados con 57% de un año antes. Por su parte, América latina comprendió 35% de la ganancia, contra 32% de 2005.
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