"Vamos a proteger las inversiones"

Duhalde, que recibió a Otto Reich en la Casa de Gobierno, estuvo acompañado por el canciller Carlos Ruckauf; el secretario de Relaciones Internacionales, Jorge Faurie; el embajador argentino en EE.UU., Diego Guelar y el vocero presidencial, Eduardo Amadeo. Junto a Reich, por su parte, estuvieron el embajador norteamericano, James Walsh; el director para Asuntos de Brasil y el Cono Sur del Departamento de Estado, Gerard Galucci, y el consejero político de la embajada, Michael Matera.

Más tarde, en una reunión celebrada en la Cancillería, donde se incorporaron al grupo Roberto Lavagna y el flamante jefe de la SIDE, Miguel Angel Toma, el ministro de Economía le hizo notar a Reich que la Argentina «no espera plata fresca» del FMI, el Banco Mundial y el BID, y sí « la renovación de los créditos», como para poder afrontar aunque sea contablemente los pagos de la deuda con ellos.

De ambas partes el encuentro fue calificado de cordial, aunque tanto Duhalde como Reich incurrieron en flagrantes faltas de información. El Presidente porque comentó, a propósito de un pantallazo que hizo de la realidad política argentina, que el gobernador de Santa Fe, Carlos Alberto Reutemann, se perfilaba como el candidato presidencial del peronismo. Algo que naufragó una hora después y sobre lo que Reich se enteró mientras almorzaba. Y el norteamericano porque hizo bromas sobre una versión que decía que él llegaba a Buenos Aires para defenestrar a Walsh, algo que negó ratificándolo al frente de la embajada. «Es algo absurdo como decisión», comentó el enviado de Bush entre sonrisas. Verdad a medias porque tanto Walsh, que se jubila en diciembre, como el propio Reich, que no ha recibido el plácet del Senado norteamericano, abandonan la función pública a fin de año.

Reich llegó desde Brasilia, y hoy estará en Montevideo con el presidente uruguayo Jorge Batlle y volverá Buenos Aires para seguir con reuniones con políticos y legisladores. Dejó en claro a Duhalde que para Estados Unidos, la prioridad en esta parte del continente es Colombia. De allí que le expresara al mandatario argentino la alegría con que se recibió en Washington que la Unión Europea haya incluido por primera vez a las FARC entre las organizaciones terroristas.

Parte del diálogo mantenido ayer entre Eduardo Duhalde y el enviado de George W. Bush, Otto Reich, se desarrolló ayer en la Casa de Gobierno en estos términos:

Eduardo Duhalde: Necesito apoyo para el acuerdo con el Fondo Monetario Internacional para una transición exitosa. Como usted comprenderá, no puede haber producción ni exportaciones sin sistema financiero. Además, quiero que se lleve la seguridad de que los intereses de los inversores americanos serán preservados...

Otto Reich: Lo sabemos. Mi gobierno mantiene un rol activo frente al Fondo Monetario. La comisión de expertos que llega este mes para asesorar a su gobierno cuenta con el aval del segundo del Departamento del Tesoro de mi país, John Taylor, señor. (Sonrisa.)

E.D.: Agradezco sus palabras y quiero señalarles a usted y al presidente Bush que la Argentina, los argentinos son amigos y aliados de los Estados Unidos.

O.R.: Uno de los objetivos que mantiene el gobierno del presidente Bush es lograr la Asociación de Libre Comercio (ALCA), desde Alaska hasta Tierra del Fuego, para el año 2005...

E.D.: Aun cuando hay quienes sostienen que a esa asociación debemos llegar a través del Mercosur, usted conoce y le ruego que lleve este mensaje, la vocación de la Argentina es integradora...