Nueva York (AFP) - El precio del petróleo continuó bajando ayer luego del anuncio de un sorpresivo incremento de las reservas de crudo en Estados Unidos, primer consumidor mundial de energía, y aun cuando hubo una caída mayor que la prevista en los stocks de nafta.
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En la Bolsa de Nueva York, el barril de la variedad West Texas Intermediate (WTI) para entrega en setiembre terminó la sesión en u$s 118,58, con una merma de 59 centavos (o 0,49%) en relación con el cierre del martes. En Londres, el Brent del Mar del Norte para entrega en setiembre perdió 70 centavos y terminó a u$s 117.
«Los stocks de crudo se recuperaron, contrariamente a la tendencia estacionaria, porque la actividad de las refinerías es muy inferior al promedio observado en estos últimos cinco años», explicó un analista de Newedge Group.
Por el contrario, las reservas de naftas, particularmente observadas durante el verano por los viajes de vacaciones en automóvil, bajaron 4,4 millones de barriles, a 209,2 millones, notoriamente más que el 1,5 millón de barriles esperados.
Pero este descenso, el segundo consecutivo, lejos de implicar una fuerte demanda, «se explica por una marcada reducción de las importaciones, que corresponde a un derrumbe de la demanda», subrayó otro experto.
El temor de un hundimiento de la demanda como consecuencia de la desaceleración de la economía mundial es considerado por los analistas la causa de la caída de los precios en las últimas semanas. El barril perdió cerca de 29 dólares (o 19,5%) desde su récord absoluto alcanzado el 11 de julio, con 147,27 dólares en Nueva York.
Sin embargo, los precios de la nafta en el país gobernado por George Bush bajaron 6% desde mediados de julio y «la demanda podría volver a aumentar en las próximas semanas», advirtió otro operador.
También sostuvo que «los fundamentos se mantienen sin cambios: relación tensa entre oferta y demanda, temores geopolíticos, alza de la demanda en los países emergentes». Según este diagnóstico, el precio se mantendría en torno a u$s 120 durante los próximos meses.
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