Montevideo (AFP) - Uruguay y Estados Unidos iniciarán hoy negociaciones para un Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones con miras a ampliar el comercio entre ambos países tras dejar de lado la posibilidad de negociar un Tratado de Libre Comercio por la vía rápida.
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Los presidentes de Uruguay, Tabaré Vázquez, y estadounidense, George W. Bush, habían anunciado en mayo pasado en Washington la intención de profundizar los lazos comerciales.
Desde entonces, se comenzó a explorar la posibilidad de firmar un TLC, que generó resistencia en el seno del gobierno de la coalición de izquierda Frente Amplio.
Asimismo, el vencimiento en junio próximo del fast track (vía rápida, que permite al gobierno de EE.UU. negociar acuerdos comerciales que pueden ser aprobados o rechazados, pero no modificados por el Congreso) hacía prever negociaciones contra reloj.
Decisión
En ese marco, el presidente Vázquez anunció el jueves la decisión de negociar un Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones (TIFA, por sus siglas en inglés), que sería incorporado como anexo al Tratado de Protección de Inversiones vigente entre ambos países.
La delegación estadounidense que negociará hoy y mañana en Montevideo será encabezada por el representante comercial para las Américas, Everett Eissenstat.
El ministro de Economía, Danilo Astori, destacó que la presencia de Eissenstat «es una clara señal del interés que tiene (EE.UU.) de avanzar en la relación bilateral» con Uruguay. La embajada de Washington en Montevideo declinó hacer comentarios y una fuente de la delegación dijo que «hay orden de mantener silencio».
El ministro de Economía, Danilo Astori, dijo que «este proceso (...) no implica descartar ningún modelo en el futuro», en referencia a la posibilidad de alcanzar más tarde un TLC.
Astori señaló que el Tratado de Protección de Inversiones corresponde «a más de la mitad de un TLC» y que «si logramos agregar mayor acceso al mercado de bienes por parte de Uruguay, nos vamos a estar acercando mucho al tipo de acuerdo que queremos lograr».
Uruguay aspira a aumentar su comercio con Estados Unidos, principal destino de sus exportaciones de carne, fundamentalmente en los rubros cárnico, lácteos, arroz, software y textiles.
