El Ministerio de Economía ya comenzó a elaborar el borrador de la carta de intención para llegar a un acuerdo con el FMI. Se trata de un paso fundamental en lo que ya puede considerarse la recta final para dar término a las negociaciones. «La semana que viene estaremos enviando este primer texto al Fondo a Washington», reconoció ayer el ministro de Economía, Roberto Lavagna. Será un programa hasta diciembre de 2003, o sea que abarcará los primeros meses del próximo gobierno. El objetivo principal es refinanciar los vencimientos con organismos multilaterales hasta esa fecha. También podría haber una cifra menor de desembolso en efectivo. La carta de intención tendrá metas en materia de inflación, superávit fiscal y manejo de reservas por parte del Banco Central para el próximo año y medio. Pero ninguna exigencia de reformas estructurales para no comprometer al próximo presidente. Según los cálculos que se manejan en el gobierno, el acuerdo con el FMI podría estar firmado a fin de mes. Ayer Paul O'Neill, secretario del Tesoro norteamericano, alejó definitivamente el temor a un default de la Argentina con organismos internacionales. Fue otra señal clave, especialmente porque ésa era la principal amenaza que existía de corto plazo para el gobierno, con pagos por casi u$s 3.000 millones en setiembre, imposibles de realizar con reservas.
En los últimos días, por lo menos cuatro funcionarios de alto rango vinculados a la cuestión económica dijeron que el acuerdo podría cerrarse en «no más de treinta días» o en «cuestión de semanas». Así lo aseguró ayer Lavagna en conferencia de prensa junto a O'Neill, y en el mismo sentido se expresó el presidente del Banco Central, Aldo Pignanelli, en la reunión con legisladores del martes.
De acuerdo con los trascendidos, no se incluirán objetivos demasiado ambiciosos en la carta de intención. Las metas llegarán hasta fines del año que viene y harán hincapié, sobre todo, en el superávit fiscal a que comprometerá el gobierno y en el manejo monetario por parte del Central.
También fue uno de los puntos centrales que se abordó en la reunión que mantuvo el directorio del BCRA con el subsecretario del Tesoro, John Taylor.
En este encuentro, el directorio de la autoridad monetaria se comprometió a implementar el sistema de «objetivo de inflación» o «inflation targeting» para 2003, tal como lo hacen otros países de la región (Chile, México o Brasil).
Es probable que el borrador que está confeccionando Economía «viaje» varias veces entre Washington y Buenos Aires antes de que quede consensuado un texto final.
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