Aerolíneas perderá más

Con casi un mes de retraso, Aerolíneas Argentinas «colgó» de su página oficial los resultados de febrero, confirmando lo adelantado por este diario: perdió u$s 35 millones en el segundo mes del año, y acumula así un rojo de casi u$s 60 millones en el primer bimestre, que históricamente es el mejor. El guarismo es 34% superior al quebranto de igual período del año pasado.

El dato resulta más complejo aún porque -según reveló el presidente de IATA en una reciente visita a la región- todas las empresas aéreas latinoamericanas ganaron plata en 2009, y se espera que 2010 sea mejor aún. La excepción es la reestatizada Aerolíneas Argentinas. Obviamente, todos debieron hacer frente a la misma suba de combustibles que rondó un 40%, que es el argumento esgrimido por los directivos de Aerolíneas Argentinas para justificar el déficit.

Lo preocupante es que -a la luz de los indicadores que se leen en el balance mensual de la reestatizada línea aérea- sólo cabe esperar que sus números empeoren en el resto de 2010. Es llamativo, además, que cuanto más vende, más pierde: la empresa registró pérdidas pese a haber transportado un 30% más de pasajeros que en enero-febrero de 2009; el porcentaje de esa suba es igual al aumento de los gastos fijos.

En enero, cabe recordarlo, Aerolíneas Argentinas ya contaba en su flota con doce nuevos aviones Boeing 737-700, lo que parece desmentir las recurrentes afirmaciones de su presidente, Mariano Recalde, en el sentido de que la llegada de modernas aeronaves, más eficientes, reducirá los costos de la compañía.

Lo negro del panorama se complementa con la ofensiva gremial en ciernes: ya dos gremios (los técnicos de APTA, los tripulantes de cabina agrupados en AAA) están amenazando con aplicar medidas de fuerza, y podrían ser imitados por el personal de tierra (APA). Esto marca el realineamiento en el frente sindical aeronáutico: hasta hace pocos meses, todos los gremios (salvo el de los técnicos) se encolumnaban detrás de los pilotos de APLA, que desde la partida del secretario de Transporte Ricardo Jaime ya no goza de paraguas protector.

Por ahora, la «solución» que encontró Aerolíneas es ofrecer sus pasajes a precios de remate, algo que está siendo observado con preocupación por sus competidores por la posibilidad de enfrentar una política de dumping. También siguen en trámite los pedidos de varias líneas de la región (LAN, TAM, Gol, PLUNA) para poder operar vuelos regionales desde el Aeroparque Metropolitano, un privilegio del que por ahora sólo gozan los aviones de Aerolíneas.

S.D.