Anunció Obama un plan para controlar más a los bancos

Obama se rodeó de su equipo para presentar las medidas que apuntan a los bancos en la Casa Blanca. Lo acompañaron entre otros, el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, y su consejero económico Paul Volcker.

Washington - El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, propuso ayer dar más poder a los reguladores de los bancos para limitar el tamaño de las entidades financieras y restringir el alcance de las operaciones de riesgo, en un intento de evitar otra crisis financiera como la actual.

El instrumento principal es impedir que cualquier banco llegue a una situación tan crítica que pueda poner en riesgo el sistema financiero. Para ello se pondrán límites a sus pasivos y se prohibirá a los bancos comerciales que participen en el negocio inmobiliario o negociar con sus propias cuentas. «El contribuyente norteamericano nunca más será rehén de un banco», sostuvo ayer Obama en la Casa Blanca.

En el fondo, se aspira a que los bancos separen en forma más clara el sector de inversiones del resto de actividades financieras. Con estas nuevas reglas se busca que las entidades no inviertan o patrocinen fondos de cobertura o de capital privado.

Prohibirán además las transacciones con recursos propios, que son usualmente usadas por los bancos para mejorar sus resultados contables. En la nueva normativa los bancos apostarán en los mercados financieros su propio dinero, en lugar de ejecutar operaciones para clientes.

Estas transacciones sofisticadas, que apuestan a la baja o alza de acciones y de otros instrumentos financieros, fueron muy rentables para los bancos, pero además elevaron la volatilidad en los mercados.

El anuncio llegó el mismo día en que Goldman Sachs informó ganancias mucho más altas a las esperadas en el cuarto trimestre, y a la derrota política del Partido Demócrata de Obama del martes.

«Tenemos que promulgar reformas de sentido común, que protejan a los contribuyentes y a la economía norteamericana de las crisis futuras», dijo Obama a periodistas, acompañado por sus principales asesores económicos y congresistas claves.

«En años recientes, demasiadas firmas financieras pusieron en riesgo el dinero de los contribuyentes a través de la gestión de fondos de cobertura y capital privado, y de inversiones riesgosas para obtener retornos rápidos», dijo Obama.

El presidente norteamericano propuso además limitar la concentración en el sector financiero, restringiendo el crecimiento de participación de mercado de los pasivos en las grandes firmas financieras y complementando los límites existentes para las participaciones en depósitos.

Obama presentó su plan junto a su vicepresidente Joe Biden, en presencia además de su equipo de consejeros económicos, como el ex presidente de la Reserva Federal Paul Volcker, y de dos congresistas demócratas encargados de asuntos económicos, el senador Christopher Dodd y el representante Barney Frank. Estas medidas deben ser ahora aprobadas por el Congreso.

Ya había anunciado el 14 de enero un proyecto impositivo para medio centenar de grandes bancos, destinado a permitir la recuperación de los fondos públicos invertidos en el marco del plan de estabilización del sistema financiero (TARP).

Agencias AFP, Reuters y DPA