Washington - El Gobierno de Estados Unidos imputó ayer 14 homicidios y otros cargos a cinco guardias de seguridad de la firma privada Blackwater Worldwide por la muerte de 17 civiles en un incidente hace más de un año en Bagdad.
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Los cinco hombres se entregaron ayer a las autoridades en la ciudad de Salt Lake City, Utah, donde podría realizarse el juicio. Un sexto miembro de ese grupo ya se había declarado culpable de homicidio en un acuerdo negociado con la Fiscalía.
Según el Departamento de Justicia, los custodios armados, que formaban parte de un convoy de vehículos blindados, usaron la táctica militar conocida como «fuego de supresión» en una intersección de Bagdad, el 16 de setiembre de 2007. De acuerdo con el Gobierno, los agentes privados usaron ametralladoras y lanzagranadas contra civiles en las calles de la capital iraquí. Como resultado, murieron 17 personas, entre ellos niños.
Ahora los empleados de la firma Blackwater enfrentan cargos de homicidio no voluntario y violación de las leyes sobre armas, y podrían ser condenados a más de 30 años de cárcel.
Los cinco guardias de seguridad privada llegaron a primera hora de la mañana de ayer, acompañados de sus abogados, al edificio del tribunal federal en la capital de Utah, donde los esperaba un enjambre de periodistas. No obstante, no hicieron declaraciones. La firma Blackwater, de cuyo directorio participó el vicepresidente, Dick Cheney, sostiene que sus seis empleados dispararon en defensa propia, después de que fueron atacados.
Ese incidente sacó a la luz pública el papel de las empresas de seguridad subcontratadas por el Departamento de Estado, y puso en tela de juicio la presunta inmunidad con que operaban en Irak.
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