CEPAL: “Pobreza es del 34,1% en América latina”

Santiago, Chile - La cantidad de personas en situación de pobreza en América Latina crecerá este año de 180 a 189 millones, un aumento que, sin embargo, es inferior a lo que se hubiera esperado tras una crisis como la que vivió el mundo en los últimos meses. Así lo aseguró ayer en el Panorama Social de América Latina 2009, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). «En 2009, la pobreza se incrementará un 1,1% y la indigencia un 0,8% en relación al año anterior, mientras que el PBI regional se contraerá entre un 1,5 y el 1,8% a causa de la crisis financiera mundial», señala el informe.

De esta forma, las personas en situación de pobreza pasarán del 33 al 34,1% de la población, mientras que las personas en situación de indigencia aumentarán de 71 millones a 76 millones (del 12,9 al 13,7% de la población).

La actual crisis tendrá, además, un impacto inferior sobre la situación de pobreza regional que en turbulencias anteriores.

El aumento en la pobreza en 2009 afectará sobre todo a México y a Centroamérica, lo que Alicia Bárcena, secretaria Ejecutiva de la CEPAL, atribuyó a su vínculo económico con Estados Unidos, epicentro de la crisis, y a la caída en el envío de remesas de los emigrantes. Además, los niños y las mujeres representan la cara de la pobreza en la región: por cada adulto pobre hay 1,7 niños en esa situación, mientras que por cada hombre en situación de pobreza existen 1,15 mujeres.

Por otra parte, el estudio señaló que en todos los países de la región, a excepción de El Salvador, se ha agravado la brecha de pobreza de niños y adultos en los últimos seis años, especialmente en la Argentina, Brasil, Panamá, Uruguay y Venezuela.

La expansión de la pobreza rompe además una tendencia de disminución que se prolongó desde 2002 hasta 2008, impulsada por el crecimiento económico, las mejoras redistributivas, la fuerte expansión del gasto social y el denominado bono demográfico (cambio poblacional). Tras la denominada «década pérdida» de los 80 y las dificultades vividas en los años 90, la región alcanzó a principios de este siglo «logros considerables» que se reflejaron en esos seis años, en los que 41 millones de personas salieron de la pobreza.

En ese período, la reducción de la pobreza se manifestó en prácticamente todos los países de la región, y con mayor fuerza en la Argentina, Venezuela, Perú, Nicaragua, Bolivia y Honduras.

«Se puede crecer y redistribuir», resaltó Alicia Bárcena, secretaria Ejecutiva de la CEPAL, al señalar que en Latinoamérica, considerado el continente más desigual del mundo, la mayoría de países redujeron la inequidad en esos años, con la excepción de Colombia, Guatemala y República Dominicana.

Además, en 2007 el gasto social llegó a representar el 17,9% del total del gasto público en la región.

En tanto, los programas de transferencias condicionadas, subsidios condicionados normalmente a que los niños asistan a la escuela y que las familias se sometan a revisiones médicas, benefician a solo 101 de los cerca de 187 millones de pobres.

Agencia EFE