Corbeta Espora: fondo buitre ya tiene abogados

La corbeta Espora, amarrada en el puerto de Ciudad del Cabo esperando por un service que la repare. Mientras tanto, se prepara otro conflicto judicial en Sudáfrica contra el fondo Elliot.

El fondo buitre NML Elliot contrató la semana pasada un estudio de abogados sudafricano para que se presente en los tribunales de ese país, quizá con los mismos métodos de convencimiento aplicados en Ghana, para trabar también esa embarcación, varada en Ciudad del Cabo por un problema mecánico. La embajada argentina en Sudáfrica ya está alertada de la situación, y preparando una respuesta legal inmediata que bloquee un movimiento del fondo buitre de Paul Singer.

Desde Buenos Aires se dio la orden a la representación que maneja Carlos Sersale di Cerisono que esté alerta, y las condiciones sobre cómo actuar rápidamente ante el primer movimiento que se detectó sobre los abogados de Elliot. En el Ministerio de Relaciones Exteriores son optimistas, y afirman que con Sudáfrica históricamente las relaciones son más que buenas y que no habrá sorpresas como la que se vive en Ghana con la fragata Libertad, donde la Argentina sólo tenía una débil representación comercial. La embajada en Sudáfrica tendría un activo que faltaba en Accra: buenos contactos con el Gobierno de jefe de Estado Jacob Zuma.

A diferencia de lo que pasó con el buque escuela trabado en el puerto de Tema, la Espora terminó varada en Ciudad del Cabo por una situación fortuita. La corbeta formaba parte de un ejercicio conjunto entre Sudáfrica, Brasil y Uruguay en el Atlántico, cuando se rompió, el 10 de octubre pasado, y tuvo que ser remolcada al puerto de Somonstown. Curiosamente, el ejercicio en el que tuvo el accidente era llamado Atlassur IX y se basaba en movimientos para combatir la piratería, en este caso marina. La reparación de la Espora demandará no menos de dos meses, y para esto se contrató a un service alemán que ya está en camino hacia Ciudad del Cabo.

Elliot ya contrató a uno de los estudios más poderosos de Sudáfrica y habría comenzado a moverse en la presentación que se conocerá en días en los tribunales de Pretoria. Hay igualmente con este fondo buitre en Sudáfrica una diferencia a favor de la Argentina: ya estuvo operando hace años comprando bonos de empresas sudafricanas en problemas para reclamar luego ante los tribunales de ese país.

La información que llega a Buenos Aires habla además de varios fallos perdidos y otros abiertos, pero con destino previsiblemente similar, que obligaban a Singer y sus fondos a aceptar sumarse a las listas de los acreedores de las compañías en problemas.

En Ghana la situación del NML Capital fue diferente por las presiones que pudo ejercer sobre el juez Richard Adjei Frimpong. El Fondo, con sede en las islas Caimán, logró un fallo de un juez de Ghana para retener la fragata Libertad en un puerto cercano a Accra en reclamo de unos 370 millones de dólares por un impago de la deuda argentina en el default declarado en 2001 por unos u$s 100.000 millones y que cerró en 2010 con una aceptación de más del 94%.

Según asegura el economista y presidente del Banco Ciudad de Buenos Aires, Federico Sturzenegger, los fondos buitre sólo tienen algún fallo marginal a su favor en todo el mundo, y rara vez consiguen embargos a los activos de países y empresas sobre las que intentan accionar. Según menciona Sturzenegger en su libro «Default de deuda y lecciones de una década de crisis», de unos 35 casos conocidos de litigios de este tipo en los últimos 20 años, sólo seis recibieron un pago del 100%, 15 no recibieron nada, seis recibieron menos de un tercio de lo que se les debía y del resto no hay información sobre el acuerdo alcanzado. Para el economista, «los fondos buitre tienen poca capacidad de daño a un país que hace default».

De hecho, la Argentina le ganó a Elliot hace dos semanas un importante caso en Basilea, Suiza, en cuyo banco el Central mantiene casi el total de las reservas. Un tribunal de esa ciudad ratificó la inmunidad diplomática de los activos argentinos, lo que definitivamente hará que Elliot no pueda acceder a fondos líquidos, ya que es desde Basilea donde la Argentina realiza sus pagos financieros habituales.

Según los últimos datos del fondo Elliot de Singer, el año pasado sus movimientos financieros resultaron más que exitosos a los ojos de los conservadores números de Wall Street. La Elliot Managment Corporation produjo ganancias por un promedio del 14,6%, una enormidad frente a los porcentajes de rendimiento en los mercados desarrollados. The New York Times lo calificó en diciembre del año pasado como «uno de los más osados hedge found managers» de Wall Street, pero se aclara que es muy difícil acceder a que Singer tome nuevos clientes. Alguien que tuvo suerte fue la mujer de Mitt Romney, Anne, que logró que el Elliot le maneje no menos de u$s 1 millón (ver Contratapa). El caso argentino no es el único que mantiene Singer y su fondo en África. Está a punto de conocerse un fallo en las cortes del Congo-Bazzaville, por un default de u$s 32,6 millones. El financista del fondo buitre apostó a no entrar en un acuerdo de reestructuración de deuda luego de una guerra civil interna. Sostiene juicios similares abiertos con Costa de Marfil, Nicaragua y Turkmenistán.

Igualmente, Singer tiene un costado progresista: donó 450.000 dólares para una fundación creada por su hijo, Peter (gay declarado), a favor de los derechos de matrimonio de los homosexuales. También aporta al Banco de Alimentos de Nueva York para Países Pobres. Alguno de los países a los que van estos alimentos son los mismos sobre los que embiste para cobrar todas las deudas compradas por el fondo Elliot.