Crisis afecta a productores de gas

Los envíos a la Argentina y a Brasil evitan un golpe fuerte a las exportaciones bolivianas.

Santa Cruz, Bolivia - La crisis económica en Estados Unidos y en Europa tendrá sus efectos en los mercados productores de gas y petróleo, pero en el caso boliviano los contratos con la Argentina y Brasil aminoran el impacto, dijo la privada Cámara Boliviana de Hidrocarburos (CBHE). «Los grandes mercados como Estados Unidos y Europa van a consumir menos (energía) y, al consumir menos, van a producir menos; esto nos golpea a todos», dijo el presidente de la CBHE, Carlos Dellius, durante un seminario energético que se realiza en Santa Cruz (este).

En su criterio, «si un gran imperio como el americano se cae, podemos imaginarnos sobre quién va a caer y entonces esperamos que no se caiga».

Sin embargo, esa crisis financiera no tendrá efectos inmediatos en la actividad hidrocarburífera en Bolivia, porque este país tiene dos contratos de venta de gas natural, uno a Brasil, que concluye en 2019, y otro a la Argentina, que termina en 2027. Bolivia suministra a Brasil un promedio de 30 millones de metros cúbicos diarios (MMCD) de gas natural y a la Argentina comenzó a despechar de 7 a 20 MMCD, y a partir de 2014 debe subir de 14 MMCD a 27,7 MMCD.

«Esto (los dos contratos) aleja un poco la volatilidad que tienen que sufrir los productores» de hidrocarburos, aseguró Dellius. Como los contratos de compraventa de gas natural se negocian y se plasman a largo plazo, entonces la crisis financiera llegará a este sector de Bolivia, aunque tardará, según el presidente de la entidad privada hidrocarburífera.

Paso lógico

Por otro lado, la Cámara Boliviana de Hidrocarburos y Energía planteó ayer la posibilidad de exportar gas natural a Chile, como un paso lógico en el desarrollo energético del país del altiplano. El presidente de la entidad, Dellius, dijo que la ampliación de mercados es imperativa para el aumento de inversiones en exploración que pretende el Gobierno de Evo Morales, que hace cinco años nacionalizó la industria de hidrocarburos.

«Se tiene que pensar en construir ya el tercer piso del gas: el primero fue el de exportación de gas a Brasil, el segundo a la Argentina y el tercero tendría que ser el de abastecer nuevos mercados», dijo Dellius durante un congreso anual de las firmas petroleras que operan en Bolivia, excepto la estatal local YPFB.

La brasileña Petrobras, la española Repsol y la francesa Total, entre otras, tienen operaciones en Bolivia. Dellius no dio cifras de las inversiones que serían necesarias para una eventual exportación de gas de Bolivia a Chile, países separados no sólo por la Cordillera de los Andes, sino también por un diferendo fronterizo a causa del cual tienen rotas sus relaciones diplomáticas desde 1978.

Por un referendo realizado en Bolivia en 2004, la posible exportación de gas natural a Chile está condicionada a la solución de la demanda boliviana de recuperar la salida soberana al océano Pacífico que perdió en una guerra el siglo XIX. Las reservas probadas de gas de Bolivia sumaban casi 10 billones de pies cúbicos a diciembre de 2009, apenas suficientes para atender sus actuales compromisos de bombeo a la Argentina y a Brasil, pero el Gobierno de Morales confía en incrementarlas significativamente a corto plazo.

Volumen

Chile es uno de los mayores importadores de gas natural de Sudamérica, vía gasoductos desde la Argentina o a través de embarques de gas natural licuado.

Según el estatal Instituto Nacional de Estadística (INE), las exportaciones de Bolivia en los seis primeros meses de 2011 sumaron 4.003,59 millones de dólares, de los cuales 1.651,32 corresponden al bombeo combinado de unos 30 millones de metros cúbicos diarios de gas a la Argentina y a Brasil.

Agencias Reuters y AFP