“Desempleo conducirá al proteccionismo”

Hong Kong - «Los déficits de presupuesto del Gobierno estadounidense seguirán acumulándose durante los próximos diez años y, a la larga, llegarán a un nivel insostenible que podría producir un colapso económico», sostuvo Richard Duncan, autor del libro «The dollar crisis» (La crisis del dólar). Estados Unidos tiene pocas posibilidades de resolver el deterioro de su situación financiera porque el sector manufacturero sigue contrayéndose, lo que deja al país con pocos productos que exportar, según Duncan, que actualmente trabaja en Blackhorse Asset Management, con sede en Singapur.

En su libro, publicado en 2003, Duncan argumentó que los persistentes déficits de cuenta corriente en Estados Unidos estaban creando un auge insostenible en el crédito mundial que estaba destinado a acabar y producir una recesión mundial. «La mala noticia es que al final de un período de 10 años, todavía no vamos a tener el problema solucionado», estimó el analista en una entrevista. «A la larga producirá elevados niveles de inflación y realmente desestabilizará las cosas hasta el punto en el que los daños sean irreparables. Algo así como la Caída de Roma», agregó.

El déficit federal de presupuesto ascenderá a u$s 1,6 billón este año, y se espera que los déficits combinados asciendan a un total de u$s 9,05 billones en los próximos 10 años, de acuerdo con los pronósticos de la Oficina de Presupuesto del Congreso. Estados Unidos tiene déficit de cuenta corriente desde 1982, con un máximo de u$s 788.000 millones en 2006. «Es probable que los trabajadores estadounidenses reciban salarios cada vez más bajos y que esto genere animadversión política hacia el libre comercio», dijo Duncan. La tasa de desempleo del país subió a un máximo de 26 años del 9,7% en agosto, mientras que los salarios subieron un 2,6% con respecto al mismo mes de un año atrás.

«Conforme el desempleo se mantenga por encima del 10% en el futuro previsible, no pasará mucho tiempo antes de que los estadounidenses empiecen a votar por el proteccionismo», apuntó Duncan. «Eso va a ser malo porque el proteccionismo hará que el comercio mundial disminuya y reducirá la prosperidad mundial general», añadió. Ya en 1993 Duncan empezó a hacer advertencias sobre los desequilibrios en la economía tailandesa, los que finalmente condujeron a la devaluación del baht en 1997 y a una crisis económica regional. Antes de entrar en Blackhorse, había sido director de estrategia de inversión en ABN Amro Asset Management.

Agencia Bloomberg