El Citi, con precio más bajo en 15 años

Tras algunas semanas en segundo plano, las acciones bancarias volvieron ayer a monopolizar la atención de los inversores ante una nueva ronda de fuertes caídas. El papel más afectado fue una vez más el de Citigroup, que sufrió un derrumbe de 23% para finalizar en u$s 6,40. Se trató del menor nivel en los últimos 15 años, con una impresionante caída de 53% sólo en noviembre.

El detonante de esta dura pérdida fue el informe divulgado por el analista David Trone, de la firma Fox-Pitt Kelton, quien vaticinó que la entidad mostrará una pérdida mucho más abultada en su balance. En forma separada, el Citi había anunciado que adquirirá los activos que quedan de sus vehículos estructurados (por u$s 17.000 millones) y que liquidará un fondo de cobertura (hedge fund) que sufrió un derrumbe de su cotización en noviembre.

A principios de semana, la entidad había anunciado que recortaría 53.000 puestos de trabajo, más del doble de los 22.000 que había planeado previamente. Este sería uno de los pasos para volver a mostrar resultados positivos, tras cuatro trimestres consecutivos de pérdidas millonarias.Según el analista Trone, la pérdida por acción en el cuarto trimestre llegará a 79 centavos, casi diez veces respecto de los 8 centavos que había previsto inicialmente. En general, todas las estimaciones sobre los resultados de la entidad fueron mucho más pesimistas que las que se habían realizado previamente.

Ningún banco se salvó de la debacle. Las acciones de Goldman Sachs perdieron 10%, JP Morgan 11%, Bank of America cayó 15% y Morgan Stanley 17%.

Ahora en el mercado comienzan a preguntarse por la continuidad de Vikram Pandit, CEO del Citi desde mediados de año. Nadie hubiera imaginado a esa altura que el papel de la entidad bajaría a niveles de un dígito, tras haber cotizado por encima de los u$s 50 hace apenas un año. «El desafío para el Citi no es mantenerse como un banco global universal, sino sobrevivir», indicó un analista en un informe especializado.