¿Emigración por lockout patronal?

Kobe Bryant de gira por China, donde es un ícono mediático y en donde podrá jugar si es que no finaliza el lockout patronal.

La duración del lockout está creando una serie de problemas que encienden una luz de alarma si se prolonga en el tiempo. Por varios motivos. Por ejemplo, un jugador lesionado, como el caso del escolta de los Warriors, Stephen Curry, que fue operado en mayo pasado, no puede rehabilitarse con el médico de su club porque la Liga lo prohíbe. No obstante, el inconveniente mayor radica en que las estrellas de la NBA emigren a Europa o a otras ligas, como la china. Esta posibilidad aumentó ante el acuerdo anunciado recientemente entre Deron Williams con el Besiktas, de Turquía. Pero no sería el único. La estrella de los Lakers, Kobe Bryant, que está de gira promocional por Asia, aseguró que se mantiene bien físicamente por si comienza la NBA o si un equipo de Europa o China se decide a llamarlo.

«El básquetbol se convirtió en un deporte global. Por el momento me sigo entrenando para estar listo por si alguien me llama. Si la NBA arranca o un equipo de Europa o China me llama, estaré en forma y preparado», señaló Bryant. El Besiktas acaba de hacer oficial el fichaje de Deron Williams, y ahora su entrenador, Ergin Ataman, aseguró que intentarán contratar a Kobe Bryant. Trascendió que ya le ofrecieron 500.000 dólares por mes. En febrero pasado había dicho que si en la NBA se llegaba al lockout patronal, podía llegar a seguir su carrera en el Viejo Continente, aunque se había inclinado por Italia. Después apareció la posibilidad de actuar en China, donde es todo un ícono mediático.

Otro que está con un pie en el gigante asiático es Dwight Howard. Sin embargo, en estos nombres no terminaría la sangría que podría sufrir la NBA si continúa el lockout. El pivote francés de los Wizards, Kevin Seraphin, al igual que su compatriota Nicolas Batum, está muy cerca de fichar para jugar la próxima temporada con el Cholet. Según un artículo de la edición dominical del Washington Post, el reconocido agente francés Bouna NDiaye aconseja que jugadores con contratos con equipos de la NBA firmen con clubes europeos lo antes posible y que no esperen porque el mercado en el Viejo Continente no dará para todos si no se llega a un acuerdo para comenzar una nueva temporada.

«La clave para que un jugador NBA firme con un equipo europeo estará en la inclusión de una cláusula en los contratos que deje libre al jugador para retomar la actividad con su equipo tan pronto termine el cierre patronal», aclaró NDiaye, quien agregó que «no se decidirá nada al menos hasta que finalice en Eurobasket de Lituania». Precisamente esa fecha será límite para saber si los dueños de las franquicias ceden en su posición de fuerza frente a los jugadores o si el máximo nivel del básquetbol mundial se muda a Europa. Los dueños parecen en la actualidad estar cómodos con la situación de interrupción de su actividad empresarial, conscientes de que cada día de paro es un día menos de sueldos que tienen que pagar, no sólo a los jugadores, sino a todos los empleados que integran una franquicia. Se estima que alrededor de 130 personas terminen perdiendo sus trabajos en las 130 fanquicias de la mejor liga del mundo si es que no se llega a una solución.

Aunque el comienzo de la temporada sigue siendo una incógnita, la NBA dará a conocer hoy el calendario de la temporada 2011-2012. Como todos los años, los partidos importantes se juegan en fechas trascendentes. Navidad es una fecha clave. El año pasado se enfrentaron los Lakers con los Heat y para esta temporada se espera que lo hagan los Mavericks -que recibirán el anillo de campeones en su cancha- y Chicago Bulls. El 25 de diciembre, donde reina la paz y la armonía entre la humanidad, la NBA tiene pensado el enfrentamiento «venganza» entre los rivales de la última final.