Específicamente, los reguladores determinaron que se infringió la norma que prohíbe a los estados miembros de la UE dar ventajas injustas a algunas empresas. La enorme multa, 40 veces mayor que la anterior suma conocida como consecuencia de una demanda de la Comisión a una compañía en un caso similar, podría verse reducida si otros países también exigen a Apple el pago de impuestos más altos, según un comunicado emitido por el brazo ejecutivo de la UE.
Apple, que junto con el Gobierno irlandés dijo que apelará la sentencia, pagó en Europa una tasa fiscal de entre el 0,005 en 2014 y el 1% en 2003 por los beneficios de las ventas de sus iPhone y otros dispositivos, dijo la Comisión.
"Irlanda concedió ventajas fiscales ilegales a Apple, que le permitieron pagar sustancialmente menos impuestos que otros negocios durante muchos años", dijo la comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager, cuyas decisiones ligadas a empresas, principalmente multinacionales estadounidenses, ha enfurecido a Washington, que acusa a Bruselas de proteccionismo.
Amazon y McDonald's enfrentan investigaciones impositivas en Luxemburgo, mientras que a Starbucks se le ordenó pagar hasta 30 millones de euros a Holanda.
La mayor multa conocida hasta ahora es una sanción de 300 millones de euros impuesta este año a la empresa sueca de ingeniería Atlas Copco por el impago de impuestos en Bélgica. Otras empresas, muchas de ellas europeas, a las que se ordenó pagar gravámenes en Bélgica no han revelado las cifras.
Para Apple, cuyos beneficios de u$s18.000 millones en 2015 fueron los mayores registrados por una empresa en la historia, encontrar algunos miles de millones de dólares no debería ser un problema insalvable. Los 13.000 millones de euros de multa (u$s14.500 millones) suponen cerca de un 6% de la enorme cantidad de efectivo que tiene la empresa.
A junio, la empresa que conduce Tim Cook dijo que tenía efectivo, equivalentes y títulos comercializables por u$s231.500 millones, de los cuales el 92,8% -o u$s214.900 millones- estaba en filiales extranjeras. Pagó u$s2.670 millones en impuestos en el último trimestre, con una tasa fiscal del 25,5%, lo que le dejó una ganancia neta de u$s7.800 millones, según documentos de la empresa.
"Estoy profundamente en desacuerdo con la Comisión", dijo el ministro de Finanzas irlandés, Michael Noonan, en un comunicado.
| Agencia Reuters |
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