Fed no subió tasa (piensa en diciembre)

Stanley Fischer

Washington - El Comité de Política Monetaria de la Reserva Federal mantuvo sin cambios las tasas de interés, próximas al 0%, como esperaban los mercados, aunque dejó la puerta abierta para diciembre. En ese sentido, la Fed señaló que la actividad económica sigue creciendo a un ritmo moderado y reconoció que se ralentizó el ritmo de creación de nuevos puestos de trabajo, en tanto destacó el "sólido" crecimiento del consumo y de las inversiones de las empresas. A diferencia del comunicado que emitió tras su reunión de septiembre, el organismo no hizo referencia a que la situación económica y financiera mundial podía frenar la actividad económica en Estados Unidos. Previamente, la Fed se había mostrado preocupada por el enlentecimiento de la economía china y las turbulencias en los mercados financieros.

Salvo por la falta de referencia al contexto internacional y la observación de las cifras decepcionantes de creación de empleos en septiembre, el comunicado del Comité monetario (FOMC) es muy similar al anterior. Igualmente deja la puerta abierta a una eventual alza de las tasas de interés a partir de la próxima y última reunión del año en diciembre. "Con el fin de determinar si será apropiado aumentar el nivel de tasas de interés durante su próxima reunión, el comité examinará los progresos realizados y esperados para cumplir con sus objetivos de empleo máximo y del 2% de inflación", según el comunicado. "Finalmente la Fed ordenó su comunicación y volvió a poner sobre la mesa la posibilidad de una alza en diciembre", comentó Joel Naroff, economista independiente. Los miembros del comité monetario estuvieron divididos estas últimas semanas acerca de la necesidad de aumentar las tasas a corto plazo "antes de fin de año" debido a la debilidad de la inflación y la morosidad de la economía mundial. El vicepresidente de la entidad, Stanley Fischer fue quien había hablado de un alza gradual en las tasas. Además, el FMI llamó varias veces a tener paciencia hasta el inicio del año que viene.

Para lo que resta del año, los responsables del Banco Central tendrán varios datos económicos en los que apoyarse. Hoy se publicarán los datos del PBI del tercer trimestre, que mostrarían una clara desaceleración de la expansión: un 1,6% respecto del mismo trimestre del año pasado, contra el 3,9% en el segundo trimestre. También serán publicadas las cifras de empleo, ventas minoristas de octubre y noviembre, que indicadores cruciales dado que los gastos de consumo son el motor de la economía estadounidense. Pero sobre todo, el banco central quiere estar "razonablemente seguro" de que la inflación aumentará y llegará a su meta del 2% a mediano plazo, un objetivo considerado sano para la economía. "La Fed está menos preocupada que los riesgos financieros mundiales infiltren la economía estadounidense", dijo Ian Shepherdson, economista jefe de Pantheon Macro Economics. "Una alza de las tasas en diciembre depende ahora de los próximos informes sobre empleo", afirmó el experto.

Agencias AFP y EFE