Con 6 votos a favor y 3 en contra, esta es la segunda vez que la Corte Suprema salva un pilar de la reforma de Obama, después de que en 2012 avalara la constitucionalidad del núcleo de la ley: la obligación de todo estadounidense de contratar un seguro médico, bajo penalización de multa anual.
La reforma sanitaria sorteó ayer otro obstáculo, uno de los más peligrosos que debió enfrentar desde su promulgación en 2010, cinco años en los que la oposición republicana hizo de esa ley el principal objetivo de su artillería contra el presidente.
"Han habido éxitos y reveses, los reveses los recuerdo claramente. Pero no hay ninguna duda de que esta ley está funcionando y ha cambiado, e incluso salvado en algunos casos, vidas estadounidenses", dijo Obama en un discurso desde la Casa Blanca tras conocerse la esperada decisión judicial.
"Cinco años después, el 'Obamacare' no es una cosa abstracta, no es una discusión política, es una realidad, podemos ver cómo está funcionando, incluso mejor de lo que esperábamos. Hay mucha gente beneficiada por la ley, incluso muchos que no lo saben", defendió Obama su plan, aludiéndolo por el nombre peyorativo que le ha dado la oposición.
"Seguiremos trabajando para tener más gente cubierta, para que más gente se aproveche de la ley, poniendo la política a un lado. Hoy es un buen día para Estados Unidos", concluyó el presidente.
La decisión de la Corte era crucial para los 6,4 millones de ciudadanos de 34 estados, casi todos con legislaturas o gobernadores republicanos, que no tienen mercados estaduales para que las personas sin seguro adquieran uno privado con la reforma sanitaria de Obama. Si el alto tribunal hubiese dado la razón a los cuatro residentes del estado de Virginia que interpusieron la demanda, el Gobierno federal tendría que haber dejado de facilitar los subsidios a los ciudadanos de esos estados.
Sin embargo, los líderes republicanos del Congreso de EE.UU. y varios aspirantes presidenciales de ese partido lamentaron la decisión judicial y prometieron que seguirán luchando para derogar el "Obamacare" (ver nota aparte).
La discusión legal giraba en torno de la letra de la ley, que habla de seguros "establecidos por el Estado", frase que los demandantes interpretaban como que el Gobierno federal no podía proveer subsidios en estados donde no hay.
"Es una parte clave de la ley, que hizo que muchos estadounidenses tengan un seguro independientemente de donde vivan", dijo Obama. Si la Corte Suprema hubiese respaldado a los demandantes, "muchísimas personas se habrían quedado sin seguro de nuevo, habría subido el precio de todos las pólizas y Estados Unidos iría hacia atrás, Nosotros no hacemos eso, nosotros vamos hacia adelante", explicó.
Por segunda vez, ayer fue un juez conservador, el presidente del tribunal, John Roberts, el que salvó la pieza clave del legado nacional de Obama, en una votación que no puede ser leída de otra manera que como una gran victoria para el mandatrario demócrata.
Pero no sólo fue Roberts el que se sumó a los cuatro miembros de tendencia progresista. Lo hizo también el juez Anthony Kennedy, de manera que el aval fue más rotundo que en 2012, cuando el resultado había sido de 5 a 4.
Fortalecido, Obama apoyó sus palabras con datos: más de 16 millones de personas obtuvieron cobertura sanitaria desde la aprobación de la ley, el país tiene el número de personas sin seguro médico más bajo desde que se tienen datos y bajó el precio de las pólizas de quienes ya tenían seguros.
Varios de los 13 aspirantes a la candidatura republicana en las elecciones presidenciales de 2016 lamentaron la decisión del Supremo y prometieron derogar la ley si llegan a la Casa Blanca en 2016, entre ellos Jeb Bush, Marco Rubio, Rand Paul, Rick Perry y Mike Huckabee.
Desde el lado demócrata de la carrera presidencial, tanto la exsecretaria de Estado Hillary Clinton como su rival en las Primarias, el senador Bernie Sanders, celebraron la sentencia.
"¡Sí! La Corte Suprema ha afirmado lo que sabemos que es cierto en nuestros corazones y bajo la ley: los seguros de salud deberían ser asequibles y estar disponibles para todos", dijo Clinton en su cuenta oficial de Twitter.
| Agencias EFE, Reuters, DPA y AFP, y Ámbito Financiero |
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