Murió Martha Mercader, autora de “Juanamanuela”

Martha Mercader, autora de éxitos como «Juanamanuela, mucha mujer», ensayista, ex funcionaria y legisladora, murió el miércoles, pero sus familiares dieron a conocer la noticia ayer.

Fueron sepultados ayer los restos de Martha Mercader en el Panteón de la Asociación de Actores de la Chacarita. La novelista, ensayista y ex funcionaria y legisladora murió, a los 83 años, en la intimidad de su hogar el miércoles, y sólo ayer sus familiares dieron a conocer la noticia.

Antes de convertirse en una de las entusiastas «hombres y mujeres de la cultura» que acompañaron, en 1983, la candidatura de Raúl Alfonsín, la obra de Martha Mercader había tenido varios hitos, en especial la publicación de su novela más exitosa, «Juanamanuela, mucha mujer» (1980), sobre la aventurada vida de la escritora salteña Juana Manuela Gorriti, que llegó a vender más de 100.000 ejemplares en tiempos en que aún no se había popularizado el género histórico.

Nacida el el 27 de febrero de 1927 en La Plata, Martha Mercader inició su carrera docente en 1948 como profesora de inglés en la Universidad Nacional de La Plata, y en 1953 obtuvo el título de traductora pública nacional.

Una beca del Consejo Británico la llevó a Londres, París y Madrid, y en esta ciudad conoció a Nicolás Sánchez Albornoz, hijo del famoso historiador, con quien estuvo casada hasta 1960 y con quien tuvo dos hijos. Su primer acercamiento la política se produce con el gobierno de Arturo Illia, cuando fue directora de Cultura de la provincia de Buenos Aires desde 1963 hasta el golpe de Onganía en 1966. Un año antes había publicado el ensayo «Cultura. Problema político de la Provincia de Buenos Aires», y su carrera propiamente literaria se inicia poco después. Entre sus libros de relatos se cuentan «Octubre en el espejo» (1966), «De mil amores» y «La chuña de los huevos de oro» (1982), «Decir que no» (1983) y «El hambre de mi corazón» (1989).

Además de «Juanamanuela...», su obra novelística comprende «Los que viven por sus manos» (1973), «Solamente ella» (1981), «Belisario en son de guerra» (1984), «Donar la memoria» (2000) y «Vos sabrás» (2001).

En 1984, Alfonsín la designó directora del Colegio Mayor Nuestra Señora de Luján de Madrid, dependiente del Ministerio de Educación argentino, y de ese modo vivió en España hasta 1989. Entre 1993 y 1997, durante el gobierno de Carlos Menem, obtuvo una banca de diputada por la opositora Unión Cívica Radical.

Entre sus obras de teatro se encuentran «Una corona para Sansón» (1976) y «Amor de cualquier humor» (1982), mientras que para la televisión colaboró con «Los cuentos de Tía Ñaupa», «Teleteatro del niño y su mundo», «Cosa Juzgada», «Rostros de perfidia» y «La jaula de la lujuria». En el cine hizo con Juan Carlos Gené el libro televisivo en el que se inspiró José María Paolantonio para el guión de «La Raulito» (1975), y también escribió con Lucas Demare el guión de la adaptación de «Solamente ella», que dirigió Demare también en 1975, con Susana Rinaldi.