El jefe del Estado Mayor Conjunto, general Martin Dempsey, anunció ante el Comité de Servicios Militares del Senado que la reducción presupuestaria es el principal factor que derivó en la decisión de bajar el número de tropas de 490.000 a 450.000.
Al mismo tiempo, 17.000 empleos civiles también serán eliminados como parte del plan.
El anuncio se produjo un día después que el presidente, Barack Obama, dijera que "no hay planes reales" para enviar tropas terrestres a Irak y Siria para pelear contra el Estado Islámico.
El exsecretario de Defensa Chuck Hagel había anunciado el año pasado por primera vez un plan de recortes en las Fuerzas Armadas, hasta llevarlas a una cifra de efectivos inferior a la que tenía el país antes de la Segunda Guerra Mundial.
Antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos tenía 570.000 soldados.
El diario USA Today dijo que esta reducción de personal "es susceptible de afectar a todas las misiones a nivel nacional e internacional" de las Fuerzas Armadas estadounidenses, según un documento que mencionó.
Según el periódico, esta disminución de personal debería oficializarse esta misma semana y el objetivo es alcanzar la cifra de 450.000 efectivos en actividad antes del 30 de septiembre del año próximo.
El Congreso ya fue informado sobre el plan. Fuentes del Pentágono admitieron a la prensa que hay preocupación porque creen que habrá reducciones presupuestarias adicionales en los próximos meses.
Teniendo en cuenta que el país está en plena lucha contra el Estado Islámico en Irak (a través de bombardeos aéreos y de misiones de entrenamiento de las fuerzas locales), muchos de los soldados que están allí desplegados podrían dejar el servicio al regresar desde Medio Oriente.
La Casa Blanca informó días atrás que destina diariamente unos 9 millones de dólares para combatir a los yihadistas.
| Agencias ANSA, AFP y EFE |
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