Ola de despidos sacudió a Wall St.: perdió un 2,7%

Nueva York - La Bolsa de Nueva York cerró ayer con un descenso del 2,7% en el Dow Jones, víctima de tomas de ganancias en un mercado afectado por malos resultados de empresas e indicadores económicos que trajeron más evidencias del persistente deterioro del mercado laboral, inmobiliario y en la actividad industrial en Estados Unidos. El índice, que incluye a algunas de las mayores empresas estadounidenses, restó 226,44 puntos y finalizó en 8.149,01 unidades.
Por su parte, el mercado Nasdaq perdió el 3,24% hasta las 1.507,84 unidades, y el selectivo S&P 500 cedió el 3,31% y quedó en 845,14 unidades.
Colleen King de Schaeffer's Investment Research dijo que la caída se produjo a causa de «noticias económicas decepcionantes, combinadas con informes de resultados deprimentes de empresas».
El mercado neoyorquino mostró un tono bien distinto del de las tres sesiones anteriores, después de que se conocieron más datos que sugieren un aumento del desempleo y un descenso en la actividad industrial, a lo que se une el persistente declive del mercado de la vivienda en EE.UU.
En la pasada semana se tramitaron 588.000 solicitudes nuevas de ayuda por desempleo, 3.000 más que en la anterior, según datos del Departamento de Trabajo. Un total de 4,78 millones de estadounidenses cobra subsidios por desempleo, lo que representa la cifra más alta en cuatro décadas.
También se conoció que los pedidos de bienes duraderos a las fábricas estadounidenses disminuyeron el 2,6% en diciembre, después de una caída del 3,7% el mes anterior, según datos del Departamento de Comercio. Los pedidos de ese tipo de bienes, que se prevé durarán al menos tres años, han disminuido el 5,7% en doce meses, lo que representa la mayor contracción desde la recesión de 2001.
Las ventas de casas nuevas unifamiliares cayeron un 14,7% en diciembre a 331.000 unidades, el nivel más bajo desde que en 1963 comenzó calcularse ese tipo de transacciones, y el Departamento de Comercio revisó a la baja sus datos de noviembre.
Además de los datos económicos, los inversores calibraban también los resultados empresariales que, en el caso de numerosas compañías, reflejaron fuertes pérdidas respecto del año anterior.
Así ocurrió en el caso de Continental y US Airways, que cerraron 2008 con pérdidas y sus acciones se depreciaban el 8,4% y el 4,5%, respectivamente.
Los títulos de Eastman Kodak perdían un 26%, después de que anunciara que perdió 137 millones de dólares en el último trimestre de 2008 y la eliminación de entre 3.500 y 4.500 empleos.
El fabricante de automóviles Ford cerró 2008 con una pérdida de 14.571 millones de dólares y de 5.875 millones en el último trimestre, aunque indicó que no necesita fondos federales para mantener sus operaciones. Sus acciones se depreciaban el 2,46%.