Peor Barrick: demanda en EE.UU. por Pascua Lama

San Juan - En medio de la polémica por el derrame de un millón de litros de solución cianurada en ríos cercanos en su mina de Veladero, Barrick Gold recibió un cachetazo desde los Estados Unidos, tras la decisión de la jueza Shira Scheindlin de aceptar una demanda colectiva que acusa a la empresa de argumentar con datos falsos los motivos para detener el megaproyecto binacional (Chile-Argentina) de Pascua Lama.

La magistada de Manhattan Shira Scheindlin señaló que determinó que los accionistas que compraron títulos de Barrick Gold entre el 7 de mayo de 2009 y el 1 de mayo de 2013 formarán parte de la demanda colectiva.

Según informó el diario La Tercera, los inversores que compraron acciones ordinarias de Barrick se quejaron por haber invertido en Pascua-Lama como un proyecto de primera categoría, como decía la propia empresa, incluso después de que quedó claro que el emprendimiento no cumpliría con las expectativas.

Barrick compró el yacimiento a cielo abierto en 1994 y aprovechó estos años para poner a punto la extracción de oro. No obstante, una disputa ambiental fue el último empujón (junto con la caída en el precio del metal y los costos de producción) para frenar el proyecto. Igualmente, la empresa se aprestó en los últimos meses a conseguir un nuevo socio para esta iniciativa binacional (un 80 por ciento del lado chileno, y un 20 en territorio argentino).

Las malas noticias de Pascua Lama se suman aquí a las del proyecto de Veladero, tras el trágico derrame de septiembre último. La semana pasada, el juez federal Sebastián Casanello ordenó la creación de una comisión de expertos de varios ministerios para que resuelva, en un plazo de 20 días, en qué condiciones está funcionando la mina en Jáchal, provincia de San Juan.

El magistrado pidió a la comisión que resuelva si las condiciones en que funciona Barrick Gold son las adecuadas "para neutralizar de modo absoluto los riesgos asociados a la actividad", ante el reclamo de un cierre preventivo solicitado por la asamblea "Jáchal no se toca".

Por otra parte, en las últimas horas se dieron a conocer nuevos documentos que señalan que en un informe de la Dirección de Residuos Peligrosos que la Secretaría de Ambiente (actual Ministerio) inició tras el accidente de septiembre pasado, Barrick Gold presentó un "registro de contingencias" en el que informó de al menos tres derrames menores de cianuro.