Pese a sequía, crece el arroz

El sector arrocero de Guatemala registrará un incremento del 8,23% en la producción de 2009, en comparación con el año anterior, pese a una prolongada sequía que afectó a gran parte del país, señalaron ayer desde el gremio que agrupa a los productores.

Hasta el 9 de diciembre pasado se cosecharon 670.000 sacos de 46 kilos, frente a los 619.000 de la cosecha de 2008, según datos de la Asociación Guatemalteca del Arroz (Arrozgua), publica-dos ayer por el diario Prensa Libre.

«Si el clima hubiera sido mejor (más lluvia), habríamos tenido un aumento adicional del 30% en la productividad, pero hizo falta agua», se lamentó el gerente de Arrozgua, Luis Mazariegos.

Asimismo, Mazariegos explicó que pese a que Guatemala es el país centroamericano donde menos arroz se consume, la producción no es suficiente para satisfacer la demanda nacional.

El consumo promedio por habitante de ese grano en Guatemala es de unos siete kilos al año, mientras que en Honduras llega a unos 20, en El Salvador a 23; en Nicaragua casi 50 y en Costa Rica, más de 60 kilos. Se calcula que en Centroamérica se consumen 900.000 toneladas de arroz por año.

El grano en Guatemala se cultiva principalmente en terrenos de la Costa Sur, Izabal (noreste), Oriente, Petén, Quiché, ambos en el Norte.

Agencia AFP