Por filantropía cambia el ranking de los más ricos

Bill Gates

Nueva York - Bill Gates no perdió su título del hombre más rico del mundo el año pasado, lo regaló al entregar miles de millones a su organización caritativa, según los expertos.

Forbes sacará hoy su lista de multimillonarios 2011 y Gates, el inversor Warren Buffett y el hombre más rico del año pasado, el mexicano Carlos Slim, probablemente aparecerán en los tres primeros puestos. El trío ha encabezado la lista durante los últimos cinco años, pero no hubiera habido competencia si el cofundador de Microsoft no hubiera cedido más de un tercio de su riqueza a la fundación Bill y Melinda Gates, que se centra en la salud, el desarrollo a nivel mundial y la educación en Estados Unidos.

«No habría competencia», dijo David Lincoln, director de evaluación mundial de la firma de investigación sobre riqueza Wealth-X. «(Gates) tendría un margen cómodo si nunca hubiera descubierto la filantropía», añadió. Lincoln dijo que la fortuna de Gates estaba valorada en la actualidad en unos u$s 49.000 millones, por detrás de la de Slim, que fue estimada en u$s 60.000 millones. Buffett, también filántropo, cuenta con u$s 47.000 millones.

Pero si Gates no hubiera cedido parte de su dinero, su fortuna sería de unos u$s 88.000 millones, dijo Lincoln. Gates y su esposa Melinda han entregado hasta ahora u$s 28.000 millones a su fundación, la mayor en Estados Unidos. La lista de multimillonarios de Forbes de 2010 sitúa la fortuna de Gates en u$s 53.000 millones, superado por los u$s 53.500 millones de Slim, perdiendo la corona por segunda vez desde 1995.

Slim ha dicho que los empresarios hacen más bien creando puestos de trabajo y riqueza a través de la inversión, «no siendo Santa Claus», y aunque ha dado varios miles de millones de dólares a la caridad, sus esfuerzos son apenas una parte de lo que ha donado Gates.

Buffett, al que Forbes situó como tercer hombre más rico del mundo el año pasado, con u$s 47.000 millones, ha prometido donar prácticamente toda su fortuna a la Fundación Gates y ha entregado u$s 8.000 millones a la organización desde 2006.

Gates y Buffett han unido fuerzas para animar a otros multimillonarios a comprometerse públicamente a donar al menos el 50% de su riqueza en vida o al morir, dentro de una campaña llamada The Giving Pledge (La promesa de dar). Glen Macdonald, presidente del Wealth and Giving Forum, dijo que la filantropía de Gates había influido en otros ricos de Estados Unidos.

«Animar a la gente y guiar con el ejemplo (...) no hay duda de que eso va a influir en los patrones de donación de la gente», dijo Macdonald. «Lo van a hacer antes y en cantidades más grandes», añadió.

Hasta ahora 59 multimillonarios se han sumado a The Giving Pledge, publicando su carta en www.givingpledge.org. La campaña no acepta dinero ni dice a la gente cómo ceder su riqueza, sólo pide un compromiso moral.

Agencia Reuters