Rusia enfrenta la peor sequía en 130 años

Malobykovo, Rusia - El presidente ruso Dmitri Medvédev ordenó ayer medidas urgentes para responder a la peor sequía en décadas, que según los agricultores ha destruido una superficie de cultivo equivalente al tamaño de Portugal.

Desde fines de junio, partes centrales de la sección de Rusia en Europa, la región del Volga, el sur de los Urales y Siberia, han estado padeciendo un tiempo extremadamente caluroso, con temperaturas que varias veces han llegado a los 40 grados a la sombra.

«Es un problema grande. No hubo una anomalía como ésta en nuestro país por décadas», dijo Medvédev en un encuentro del Gobierno en la región agrícola de Belgorod, cerca de Ucrania. «Debemos resolver cómo preservamos al menos parte de la cosecha».

La ministra de Agricultura, Yelena Skrynnik, dijo que los productores en las regiones más afectadas enfrentaban la bancarrota y habían solicitado al

Estado 40.000 millones de rublos (u$s 1.300 millones) en préstamos, y Medvédev ordenó a los funcionarios que les den más crédito.

El estado de emergencia se ha impuesto en 16 regiones rusas.

«Es una calamidad mayor, la situación es extremadamente grave», dijo Viktor Zubkov, viceprimer ministro responsable de agricultura.

La Unión de Granos de Rusia, un grupo de cabildeo del sector, dijo que era la peor sequía que afecta al país en 130 años y que ya había consumido 9 millones de hectáreas de granos, un área del tamaño de Portugal y alrededor de un quinto del total sembrado para la cosecha de este año.

Las pérdidas combinadas de la industria agrícola de Rusia podrían totalizar u$s 1.000 millones este año, reportó el diario de negocios Kommersant. Zubkov dijo que se necesitaría un mes sólo para calcular las pérdidas.

Skrynnik aseguró que el Gobierno podría rebajar su proyección para la cosecha de granos de este año nuevamente, a 85 millones de toneladas desde una meta inicial de 97 millones, aunque no se esperaba ninguna escasez de alimentos.

Una masiva reserva de 24 millones de toneladas, tras la recolección de 97 millones de toneladas del año pasado, compensará la menor cosecha de este año, dijo la funcionaria.

Similares condiciones climáticas sólo se han dado en cinco ocasiones -1919, 1920, 1936, 1938 y 1972- desde que Rusia empezó a registrar temperaturas hace 130 años, dijo Valery Lukyanov, subjefe del centro meteorológico ruso Roshydromet.

Agencia Reuters