Siria: combates más graves en 9 meses

Damasco - Desertores del Ejército combatieron ayer a las tropas del régimen de Bashar al Asad en una de las mayores batallas en los nueve meses de levantamiento en Siria, mientras que una huelga cerró negocios en un nuevo gesto de desobediencia civil, afirmaron residentes y activistas.

De acuerdo con testimonios de la población, las tropas leales entraron a un poblado cercano a Busra al Harir, a 40 kilómetros de la frontera con Jordania. Una de sus habitantes afirmó vía telefónica que la ciudad estaba siendo blanco de fuego de ametralladoras de tanques.

El sonido de explosiones y fuego pesado también era oído en Lujah, un área de colinas rocosas al norte de la ciudad, donde los desertores del Ejército se han estado escondiendo y desde donde han salido para atacar líneas de abastecimiento militares, informaron residentes y activistas. «Lujah ha sido el área más segura para que los desertores se escondan porque es difícil de entrar con tanques e infantería. La región tiene cuevas y pasajes secretos, y se extiende hasta el campo en las afueras de Damasco», dijo un disidente que se identificó como Abu Omar. Paralelamente, activistas opositores dijeron que habían cerrado gran parte de la capital y otras ciudades con una huelga, la mayor por parte de los trabajadores desde que comenzó la protesta, en marzo.

Homs y sus alrededores permanecieron mayormente cerrados, mientras que en otras ciudades el impacto del llamado al paro era difícil de medir, debido a la censura reinante.

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos reveló que las fuerzas de seguridad estaban obligando a comerciantes a abrir sus locales en algunos barrios de las afueras de Damasco, algo que no pudo ser confirmado en forma independiente. «Los están llevando a sus tiendas y ordenándoles que las abran. Se negaron y la Policía tiró abajo las puertas», dijo Rami Abdulrahman, jefe del grupo de derechos humanos con sede en Gran Bretaña.

«Por primera vez hemos visto el cierre de negocios en múltiples distritos en Damasco y su propagación a la mayor parte de los suburbios y provincias. El objetivo es alcanzar una desobediencia civil que abarque todos los sectores y fuerce a la caída del régimen», explicó por su parte Rima Fleihan, miembro del opositor Consejo Nacional Sirio.

Asad fue condenado en el extranjero por lo que países occidentales y árabes describen como una represión violenta a protestas pacíficas. Su Gobierno afirma que está defendiendo a Siria de la insurgencia de militantes armados respaldada por extranjeros.

Siria ha tenido desde hace tiempo fuertes vínculos con miembros del grupo terrorista Hizbulá en el sur del Líbano, donde una bomba a un lado de la ruta hirió el viernes a cinco franceses, en el tercer ataque del año contra fuerzas de la ONU desplegadas cerca de la frontera con Israel.

«Tenemos fuertes razones para creer que estos ataques vinieron desde ahí (Siria)», dijo Alain Juppe a la radio RFI. «Creemos que es lo más probable, pero no tengo pruebas», añadió. Cuando le preguntaron si creía que Hizbulá había realizado el ataque para Damasco, Juppe contestó: «Absolutamente. Es el brazo armado de Siria (en El Líbano)».

Agencias Reuters y AFP