Sudáfrica: alarma por falta de turistas

Los pronósticos sobre la cantidad de turistas que llegarían a Sudáfrica atraídos por el Mundial de fútbol estuvieron equivocados y se estima que serán muchos menos los viajeros.

Durban - A un mes del comienzo del Mundial de fútbol, los operadores turísticos de Sudáfrica son pesimistas con respecto a la cantidad de gente que viajará a ese país durante el mes que durará el evento.

«Al principio, pensábamos que 450.000 personas iban a venir, luego 375.000 e incluso 250.000», declaró en rueda de prensa Thandiwe January-McLean, una de las responsables del Salón INDABA de Turismo en Durban, el evento más importante de este ámbito que se está realizando en África.

Los elevados precios del transporte aéreo y las previsiones a la baja sobre el número de visitantes que recibirá el país sudafricano durante la cita mundialista alimentan el sentimiento de decepción. Lo que ha generado la decepción son las expectativas de cara al evento, que son muy altas; los precios de los pasajes de avión, que son muy elevados, y también el sistema de reservas de habitaciones puesto en marcha por la Federación Internacional de Fútbol (FIFA).

«Tenemos muy poca actividad vinculada al Mundial», confirmó Sue Berry, de Exclusive Gateways, un operador de turismo afincado en Johannesburgo, la capital económica del país que será sede de la cita planetaria del fútbol. «Todas las previsiones respecto de los beneficios del Mundial eran demasiado elevadas», explicó, coincidiendo con January-McLean en que lo más relevante del torneo para la economía es la publicidad que se hace del país durante un mes.

Desde diciembre pasado, varios miles de reservas de habitaciones han sido anuladas. «No pienso que se anulen todas las reservas», dijo por su parte Ian Anderson, director de Marketing de Sun International, que tiene 37 hoteles en el África austral.

«En este país, el impacto del Mundial será mínimo», mantuvo Anderson, que se mostró satisfecho por lo que a largo plazo generará la cita deportiva. «A largo plazo, ganaremos», aseveró.

Los profesionales del turismo piensan que las primeras anulaciones de reservas van a permitir que bajen los precios, lo que contribuiría a que los turistas se decidan a realizar un viaje a Sudáfrica que no sabían si iban a concretar por lo costoso que podía resultar el desplazamiento.

Agencia AFP