Washington (EFE) - El déficit presupuestario de Estados Unidos casi se triplicará este año, cuando sumará u$s 407.000 millones, debido a la lentitud económica y al aumento del gasto, según la Oficina de Presupuestos del Congreso (CBO, por sigla en inglés). De acuerdo con sus cálculos, el agujero fiscal abierto este año continuará en 2009, cuando el déficit fiscal alcanzará los u$s 438.000 millones y en 2010, que será de u$s 431.000 millones.
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Los números rojos podrían ser aún mayores, una vez que se contabilice el dinero que el gobierno federal tendrá que adelantar para sanear las finanzas de los gigantes hipotecarios Fannie Mae y Freddie Mac.
En 2007 el déficit fiscal estadounidense fue de u$s 161.000 millones, equivalente a 1,2% del Producto Bruto Interno del país. En comparación, los u$s 407.000 millones de déficit que registrará este año ascenderán a 2,9% del PBI.
La CBO achacó el empeoramiento de las perspectivas presupuestarias a un aumento sustancial del gasto por el programa de estímulo económico puesto en marcha por el gobierno y la cobertura de los depósitos de los estadounidenses en bancos que quebraron. Además, el gasto corriente subió más de 8%, especialmente en defensa.
En el terreno de los ingresos, la recaudación tributaria bajó 0,8%, principalmente por la rebaja temporal de impuestos contenida en el programa de estímulo económico. La CBO afirmó en su informe que las perspectivas presupuestarias empeoraron en el país desde su última estimativa, divulgada en febrero.
Predijo que el crecimiento continuará «muy lento» en los próximos meses, lo que añadido al repunte del desempleo refleja unas condiciones económicas «similares a períodos anteriores de recesión suave».
La CBO afirmó que sobre la economía aún pesa un sector inmobiliario «deprimido», la «frágil» situación de los mercados financieros y el aumento «precipitado» de los precios de la energía y los alimentos desde principios de año.
Proyección
Según sus cálculos, la economía crecerá este año 1,5%, y en 2009 tan sólo 1,1%. La inflación seguirá alta, al sumar 4,7% este año y 3,1% en 2009.
El demócrata John Spratt, presidente del Comité de Presupuestos de la Cámara de Representantes, explicó en un comunicado que los nuevos datos de la CBO « muestran que la Administración de George W. Bush fue responsable del mayor deterioro fiscal en muchos años».
Spratt recordó que en 2001, Bush heredó un superávit fiscal de u$s 651.000 millones de su antecesor, Bill Clinton, que se evaporó inmediatamente. A largo plazo, la CBO afirmó que el desafío principal del país será pagar los costos de salud y lidiar con el envejecimiento de la población.
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