VARSAVSKY: amargo recuerdo de un inversor

M artín Varsavsky es argentino. Además, es empresario. Quizá sea apresurado de definir, pero podría ser el compatriota más conocido en el mundo de las nuevas tecnologías. A priori, podría haberse convertido en el referente ideal para el kirchnerismo. Varsavsky es hijo de una familia de militantes de izquierda que debió abandonar el país durante la dictadura militar. Se verá más adelante, pero no pudo ser.

Fundó ocho empresas desde la década del 80, y todas, algunas más y otras menos, fueron exitosas. La primera fue en 1984, mientras cursaba Filosofía y Economía en la Universidad de Nueva York, y se llamó Urban Capital Corporation, una compañía norteamericana dedicada al negocio inmobiliario que fue una de las primeras promotoras de la idea de vivir en lofts para los nuevos jóvenes de alto poder adquisitivo. Se hizo fuerte en el Soho y en Tribeca. En 1986, Varsavsky creó junto a dos científicos argentinos, Claudio Cuello y César Milstein, Medicorp Sciences, una empresa de biotecnología dedicada a investigar el VIH. El megaéxito le llegó con su tercera empresa, Viatel, fundada en 1991, que con el tiempo se convirtió en uno de los principales operadores de fibra óptica en el exigente mercado de países desarrollados europeos. En 1997 fundó Jazztel, proveedor informático que, sin ir más lejos, ayer lideró las subas de las acciones en la Bolsa de Madrid. Finalmente, en 2001 fundó Ya.com y se convirtió rápidamente en el principal proveedor de contenidos de internet en España.

Tuvo un fracaso, Einstein, que debió cerrar en 1999 por no tener suficientes clientes para su oferta de tecnología ASP. Podría haber sido el momento más duro de su carrera como profesional, pero hubo uno que lo superó: el intento de avanzar con proyectos tecnológicos, y para peor altruistas, en la Argentina.

Según cuenta su currículum, Martín Varsavsky es "el presidente y fundador de laón Varsavsky, dedicada a mejorar las condiciones de la educación a nivel mundial. La Fundación Varsavsky es la creadora dela Argentina yChile -dos portales educativos cuyos objetivos son democratizar y modernizar los sistemas en ambos países-". Los memoriosos recordarán que su lanzamiento fue en el fallido segundo semestre de 2001, con un orador, para entonces, estrella: el en esos momentos ministro de Economía Domingo Cavallo, que en el momento de presentar el proyecto (impulsado con el aporte de dinero de Varsavsky) comparó al presidente Fernando de la Rúa con Domingo Faustino Sarmiento. Como se sabe, las circunstancias pusieron luego las cosas en su lugar.

Varsavsky no quiere ni oír hablar hoy de ese proyecto y de aquellos días. Él mismo lo explica en una entrevista dada hace pocos meses en el diario El País de España.

Periodista: En el año 2000 reapareció usted en su país de origen por todo lo alto con una donación de 11.282.855 dólares para hacer llegar internet a todas las escuelas de la Argentina con el proyecto Educ.ar. Pero hubo problemas de gestión con el dinero. ¿Se le quitaron las ganas de donar?

Martín Varsavsky: Se me quitaron las ganas de hacer cosas en la Argentina. Este país es como un agujero negro del talento. Es una pena. Yo doné 11 millones de dólares y al principio desapareció la mitad de ese dinero en bonos que el Gobierno no pagaba.

P.: El presidente Fernando de la Rúa le nombró embajador honorario ante la Unión Europea; ¿qué le dejó el roce con la política?

M.V.: Lo que me pareció es que la Argentina tiene muy pocas opciones de salir adelante políticamente. Sigo teniendo más confianza en que España salga adelante. Los españoles creen que viven en un país corrupto, y parte de eso es verdad, pero no conocen lo que es un país corrupto gobernado por corruptos.

Cuentan que el empresario siente hoy una mezcla de bronca y lástima por el país. Viene muy esporádicamente pero, cada vez que lo hace, siente una gran depresión. No entiende mucho sobre los manejos de la economía local y algunos socios y compañeros locales se sorprenden de la poca voluntad inversora que tiene hacia el país. Seguramente se trate del caso más importante de "fuga de inversores", sin mucha voluntad de convencimiento para que retorne.

@cburgueno